Battaglia di Mao Khé
Prima guerra d'Indocina · Mạo Khê, regione della Route 18, Tonchino settentrionale, Indocina francese (l'attuale Vietnam)
Riassunto
La battaglia di Mao Khé contrappose le forze francesi a due divisioni Việt Minh lanciate in un assalto al settore minerario strategico della Route 18. I combattimenti furono feroci, in particolare intorno alla città di Mao Khé e sulle colline circostanti. Nonostante la superiorità numerica del Việt Minh, il rapido intervento delle riserve francesi, del supporto aereo e dell'artiglieria permise di spezzare l'offensiva. Questa vittoria conquistata a caro prezzo consolidò la difesa del delta e ritardò l'avanzata di Việt Minh verso Haiphong.
Contesto storico
Dopo il fallimento dell'offensiva a Vĩnh Yên, Giáp tentò una svolta sulla Route 18, una strada vitale che collega Hanoi a Haiphong, in una regione mineraria di carbone essenziale per l'economia coloniale. Il comando francese, guidato da de Lattre, capì l'importanza del settore e vi concentrò forze mobili, mezzi corazzati e una notevole potenza di fuoco.
Tattiche
I Việt Minh attaccarono in forza, cercando di circondare Mao Khé attraverso assalti notturni, infiltrazioni nei villaggi e attacchi ondulati contro le roccaforti francesi. I difensori organizzarono una difesa elastica, utilizzando contrattacchi corazzati, sbarramenti di artiglieria e supporto aereo ravvicinato per spezzare le concentrazioni nemiche. I battaglioni della Legione resistettero ai successivi assalti e riconquistarono le posizioni perdute in violenti combattimenti corpo a corpo.
Conseguenze
La vittoria a Mao Khé ha impedito la caduta del settore minerario e ha messo in sicurezza la Route 18, preservando la logistica francese tra Hanoi e Haiphong. Ha dimostrato la capacità dei francesi di contenere grandi offensive nonostante la loro inferiorità numerica. Tuttavia, le elevate perdite e la continua pressione di Việt Minh prefiguravano una guerra di logoramento a lungo termine sfavorevole alla Francia.