Batalla de Mao Khé
Primera guerra de Indochina · Mạo Khê, región de la Ruta 18, norte de Tonkin, Indochina francesa (actual Vietnam)
Resumen
La Batalla de Mao Khé enfrentó a las fuerzas francesas contra dos divisiones de Việt Minh lanzadas en un asalto al estratégico sector minero de la Ruta 18. La lucha fue feroz, particularmente alrededor de la ciudad de Mao Khé y las colinas circundantes. A pesar de la superioridad numérica del Việt Minh, la rápida intervención de las reservas, el apoyo aéreo y la artillería francesas permitió romper la ofensiva. Esta victoria, conseguida con mucho esfuerzo, consolidó la defensa del delta y retrasó el avance de Việt Minh hacia Haiphong.
Contexto histórico
Tras el fracaso de la ofensiva en Vĩnh Yên, Giáp intentó un gran avance en la Ruta 18, una carretera vital que une Hanoi con Haiphong, en una región minera de carbón esencial para la economía colonial. El mando francés, dirigido por De Lattre, comprendió la importancia del sector y concentró allí fuerzas móviles, blindados y una considerable potencia de fuego.
Tácticas
El Việt Minh atacó con fuerza, buscando rodear a Mao Khé mediante asaltos nocturnos, infiltración en aldeas y ataques en oleadas contra puntos fuertes franceses. Los defensores organizaron una defensa elástica, utilizando contraataques blindados, bombardeos de artillería y apoyo aéreo cercano para disolver las concentraciones enemigas. Los batallones de la Legión resistieron sucesivos asaltos y recuperaron posiciones perdidas en violentos combates cuerpo a cuerpo.
Consecuencias
La victoria en Mao Khé evitó la caída del sector minero y aseguró la Ruta 18, preservando la logística francesa entre Hanoi y Haiphong. Demostró la capacidad de los franceses para contener grandes ofensivas a pesar de su inferioridad numérica. Sin embargo, las grandes pérdidas y la continua presión de Việt Minh presagiaron una guerra de desgaste a largo plazo desfavorable para Francia.