Primera guerra de Indochina

La batalla de Hải Phòng marcó el comienzo del conflicto de Indochina. Después de las tensiones por el control del puerto, un incidente entre agentes de aduanas y soldados franceses y las fuerzas de Việt Minh desembocó en un enfrentamiento abierto. El alto mando francés ordenó la captura completa de la ciudad y se lanzó un bombardeo masivo de artillería naval. Los combates callejeros fueron violentos y causaron destrucción y numerosas víctimas civiles. La ciudad fue tomada en menos de una semana, pero el episodio precipitó una guerra total entre Francia y Việt Minh.

La batalla de Hanoi marcó la entrada en una guerra total entre Francia y el Việt Minh. En la noche del 19 de diciembre de 1946, el Việt Minh lanzó una ofensiva general contra todos los puntos controlados por los franceses en Hanoi. Los combates callejeros fueron de una intensidad poco común y duraron varias semanas. Las fuerzas francesas, aunque rodeadas, lograron mantener el centro y recuperar el control de la ciudad, infligiendo grandes pérdidas a los atacantes. Este sangriento enfrentamiento transformó definitivamente la crisis indochina en un conflicto abierto.

Una operación de barrido a gran escala alrededor del delta del río Rojo para reducir la influencia de Việt Minh y restaurar el control francés. A pesar de algunas batallas campales, el Việt Minh practicó la evasión, sufriendo pérdidas pero conservando su capacidad de acción.

La Operación Léa fue la mayor operación aerotransportada y mecanizada lanzada por Francia durante la guerra de Indochina. Su objetivo era capturar el alto mando de Việt Minh en Bắc Kạn y destruir las fuerzas principales de Giáp. A pesar de un éxito táctico inicial (la captura de Bắc Kạn en una audaz incursión de paracaidistas), la resistencia y la rápida fuga de los líderes de Việt Minh, junto con los contraataques en las rutas de retirada, impidieron un éxito decisivo.

Una ofensiva para despejar el sector de Hà Giang, desorganizar las redes de Việt Minh y recuperar la iniciativa. Las fuerzas francesas ganaron varios enfrentamientos posicionales, recuperaron aldeas fortificadas e infligieron pérdidas al Việt Minh.

La batalla de RC4 es una de las mayores derrotas del ejército francés en Indochina: la evacuación de Cao Bằng se convirtió en una debacle en la jungla montañosa, con columnas francesas aniquiladas en una serie de emboscadas y asedios en Dông Khê y a lo largo de RC4. Esta catástrofe abrió el camino a la conquista del norte de Tonkín por parte de Việt Minh.

La Batalla de Hòa Bình, la operación a gran escala más larga llevada a cabo por el ejército francés durante la guerra de Indochina, tenía como objetivo aislar al Việt Minh de sus bases logísticas en el noroeste y atraer a sus unidades principales a una batalla posicional favorable a los franceses. La ofensiva inicial logró apoderarse de Hòa Bình, pero los repetidos contraataques de Giáp, el aislamiento de los puestos franceses y la dificultad del terreno obligaron a una costosa retirada. El balance fue sangriento para ambos bandos, sin una victoria decisiva.

La Batalla de Mao Khé enfrentó a las fuerzas francesas contra dos divisiones de Việt Minh lanzadas en un asalto al estratégico sector minero de la Ruta 18. La lucha fue feroz, particularmente alrededor de la ciudad de Mao Khé y las colinas circundantes. A pesar de la superioridad numérica del Việt Minh, la rápida intervención de las reservas, el apoyo aéreo y la artillería francesas permitió romper la ofensiva. Esta victoria, conseguida con mucho esfuerzo, consolidó la defensa del delta y retrasó el avance de Việt Minh hacia Haiphong.

La batalla de Vĩnh Yên marca un punto de inflexión en la guerra de Indochina: por primera vez, el Việt Minh emplazó masivamente dos divisiones contra una posición francesa fortificada en el delta. El ataque inicial obligó a los franceses a retirarse, pero la llegada del general de Lattre y el uso masivo de blindados y aviación revirtieron la situación. Después de varios días de feroces combates, la ofensiva de Việt Minh se rompió y la posición francesa se consolidó.

La batalla de Na San constituye una importante victoria defensiva para el ejército francés. Asediada por dos divisiones de Việt Minh, la guarnición atrincherada resistió gracias a una posición fortificada de "erizo": una red de puntos fuertes interconectados, fuertemente armados y apoyados por una fuerza aérea omnipresente. Los repetidos ataques del Việt Minh fueron frustrados a un alto costo. Este éxito táctico daría la impresión engañosa de que una batalla campal en un terreno atrincherado era la clave de la victoria en Indochina.

La Batalla de RC6 enfrentó a las fuerzas francesas contra una poderosa ofensiva de Việt Minh que buscaba cortar las comunicaciones entre el delta y las posiciones avanzadas en el noroeste. Los combates, que se desarrollaron en terrenos accidentados y en valles estrechos, produjeron numerosos enfrentamientos de alta intensidad. A pesar de la resistencia francesa, la superioridad numérica y la agilidad táctica del Việt Minh obligaron a los franceses a abandonar algunos puestos y retirar parte de sus guarniciones.

La batalla de Điện Biên Phủ, el último gran enfrentamiento de la guerra de Indochina, enfrentó a un campamento francés aislado y atrincherado contra el asalto masivo de las divisiones de Việt Minh. Después de dos meses de asedio y asaltos implacables, las defensas francesas cedieron. La rendición de la guarnición marcó el fin de la presencia militar francesa en Vietnam y precipitó la firma de los Acuerdos de Ginebra.