Deutsche Offensive auf Douaumont
Erster Weltkrieg – Schlacht um Verdun · Fort Douaumont, Verdun, Maas, Frankreich
Zusammenfassung
Fort Douaumont, das die Franzosen im Februar 1916 kampflos verloren, wurde im Herbst zum symbolischen und strategischen Ziel einer großen Gegenoffensive. Unter dem Kommando von General Mangin starteten französische Truppen einen massiven Angriff, unterstützt durch erneuerte Artillerie und neue Techniken. Nach mehreren Tagen erbitterter Kämpfe und unerbittlicher Bombardierung gelang es französischen Soldaten am 24. Oktober 1916, die Festung zurückzuerobern. Dieser Erfolg markierte einen Wendepunkt in der Schlacht von Verdun.
Historischer Kontext
Seit Beginn des Sommers waren die Deutschen bei Verdun in die Defensive übergegangen. Die von Nivelle und Mangin neu organisierte französische Armee bereitete eine umfangreiche Gegenoffensive vor, um die im Frühjahr verlorenen Schlüsselpositionen zurückzuerobern. Fort Douaumont, die symbolische Schleuse des rechten Ufers, kristallisierte diesen Wunsch nach Rache heraus. Mangin plante einen Tiefenangriff, der rollendes Sperrfeuer, die Koordination kombinierter Waffen und den massiven Einsatz schwerer Artillerie umfasste.
Taktik
Der Angriff begann mit heftigen Schlägen der französischen Artillerie (fast 750 Geschütze), gefolgt von koordinierten Wellenvorstößen, die durch ein rollendes Sperrfeuer geschützt wurden. Angriffsinfanterie, unterstützt von Maschinengewehrabteilungen und Granatwerfern, rückte unter schwierigen Bedingungen vor, die durch Granateneinschläge und Regen erschwert wurden. Die Deutschen, die in den unterirdischen Gängen der Festung verschanzt waren, leisteten erbitterten Widerstand, doch ihre Außenlinien brachen unter dem kombinierten Druck von Bombardierung und Infiltration zusammen. Am 24. Oktober wurde die Festung schließlich umzingelt und zurückerobert.
Folgen
Die Rückeroberung von Fort Douaumont stellte einen großen symbolischen Sieg für die französische Armee dar und machte die Demütigung ihrer anfänglichen Niederlage zunichte. Es stellte das Vertrauen in das Oberkommando und die Truppenmoral wieder her. Militärisch markierte es den Zusammenbruch der deutschen Offensive bei Verdun und kündigte den bevorstehenden Erfolg der Rückeroberung von Fort Vaux an. Dieser strategische Wendepunkt trug dazu bei, dass die Franzosen Ende 1916 wieder in die Offensive gingen.