Ofensiva alemana en Douaumont
Primera Guerra Mundial – Batalla de Verdún · Fuerte Douaumont, Verdún, Mosa, Francia
Resumen
El fuerte Douaumont, perdido por los franceses en febrero de 1916 sin luchar, se convirtió en otoño en el objetivo simbólico y estratégico de una gran contraofensiva. Bajo el mando del general Mangin, las tropas francesas lanzaron un ataque masivo, apoyado por artillería renovada y nuevas técnicas. Después de varios días de feroces combates y bombardeos implacables, los soldados franceses lograron retomar el fuerte el 24 de octubre de 1916. Este éxito marcó un punto de inflexión en la batalla de Verdún.
Contexto histórico
Desde principios de verano, los alemanes se habían pasado a la defensiva en Verdún. El ejército francés, reorganizado por Nivelle y Mangin, preparó una vasta contraofensiva destinada a recuperar las posiciones clave perdidas en la primavera. Fort Douaumont, esclusa simbólica de la margen derecha, cristalizó este deseo de venganza. Mangin planeó un ataque en profundidad, integrando bombardeos rodantes, coordinación de armas combinadas y empleo masivo de artillería pesada.
Tácticas
El ataque se inició con un intenso bombardeo de la artillería francesa (casi 750 cañones), seguido de oleadas de avances coordinados protegidos por una andanada rodante. La infantería de asalto, apoyada por secciones de ametralladoras y lanzagranadas, avanzó en condiciones difíciles por los cráteres de los proyectiles y la lluvia. Los alemanes, atrincherados en las galerías subterráneas del fuerte, ofrecieron una feroz resistencia, pero sus líneas exteriores colapsaron bajo la presión combinada del bombardeo y la infiltración. El fuerte fue finalmente rodeado y retomado el 24 de octubre.
Consecuencias
La reconquista de Fort Douaumont constituyó una importante victoria simbólica para el ejército francés, borrando la humillación de su pérdida inicial. Devolvió la confianza al alto mando y la moral de las tropas. Militarmente, marcó el colapso de la ofensiva alemana en Verdún y anunció el éxito inminente de la retoma de Fort Vaux. Este punto de inflexión estratégico ayudó a que los franceses volvieran a la ofensiva a finales de 1916.