Halbinselkrieg

In der Schlacht von Bailén standen die im Guadalquivir-Tal isolierten französischen Truppen von General Dupont den spanischen Armeen von Castaños und Reding gegenüber. Nach mehreren Tagen des Gefechts versuchten die Franzosen einen Durchbruch, gerieten jedoch in die Zange. Überwältigt von Hitze, Mangel an Nachschub und Einkreisung kapitulierte Dupont mit seiner gesamten Armee.

Bei den beiden Gefechten in El Bruc wurden französische Kolonnen in den katalanischen Bergen von örtlichen Milizen angegriffen. Schwartz und dann Chabrans Streitkräfte waren schlecht auf das Gelände vorbereitet und wurden durch eine hartnäckige Verteidigung zurückgeschlagen, die durch Überraschung und Unterstützung der Bevölkerung verstärkt wurde.

Nach der Überraschung in Valmaseda verfolgte Victor Blake und holte ihn in Espinosa ein. Am 10. November widerstanden die Spanier den ersten Angriffen, doch am nächsten Tag konzentrierte Victor seine Streitkräfte, durchbrach das spanische Zentrum und zerstreute die Armee. Es war ein vollständiger Sieg, der die Bedrohung im Norden vorübergehend beseitigte.

In der Schlacht von Gamonal stand Soults französische Vorhut einer unterlegenen spanischen Streitmacht unter dem Kommando von Belveder gegenüber. Die unerfahrenen und auf offenem Gelände schlecht positionierten Spanier wurden von französischer Infanterie, unterstützt von einem mächtigen Kavallerieangriff, überrannt. Die Straße nach Burgos wurde eröffnet.

In der Schlacht von Medina de Rioseco griffen die französischen Streitkräfte von Bessières eine geteilte spanische Armee an. Bessières nutzte die schlechte Koordination zwischen den Generälen Blake und Cuesta aus, startete einen entscheidenden Angriff auf das Zentrum und zerstörte die Vereinigung der feindlichen Streitkräfte. Es war einer der seltenen französischen Erfolge zu Beginn des Halbinselkrieges.

Um die Straße nach Madrid zu öffnen, befahl Napoleon einen Angriff auf die spanischen Schanzen, die den Somosierra-Pass verteidigten. Nach mehreren erfolglosen Infanterieangriffen befahl er einen mutigen Angriff der polnischen Garde-Jäger. Sie durchbrachen die feindlichen Linien, erbeuteten die Waffen und zwangen die Spanier zum Rückzug. Die Straße in die Hauptstadt wurde geräumt.

Am 23. November 1808 schlugen die Marschälle Lannes und Moncey in Tudela in Navarra die spanische Armee der Generäle Castaños und Palafox nieder. Die Spanier verloren etwa 4.000 Tote und Verwundete, 300 Gefangene und 26 Kanonen. Die Niederlage öffnete den Weg nach Saragossa und festigte die französische Kontrolle über Nordspanien.

Als eine Division von Marschall Victor isoliert an der Front vorrückte, gelang es Blake, sie mit einem Gewaltangriff zu überraschen. Die Franzosen wurden kurzzeitig geschlagen und zum Rückzug gezwungen. Es war ein seltener spanischer Erfolg während der Novemberkampagne.

Blake, schlecht positioniert auf den Höhen von Zornoza, wurde von Lefebvre mit einem Teil des IV. Korps angegriffen. Dank überlegener Artillerie und Disziplin waren die Franzosen von Anfang an im Vorteil. Blake konnte sich zurückziehen, erlitt jedoch schwere Verluste.

General Kellermann nutzte den überstürzten Rückzug der spanischen Truppen des Herzogs del Parque nach Tamames und startete eine schnelle Verfolgung. Die spanische Nachhut wurde in der Nähe der Brücke von Alba de Tormes überrascht und von französischer Kavallerie angegriffen, bevor die gesamte Armee den Fluss überqueren konnte. Feindliche Formationen wurden gebrochen und Artillerie erbeutet.

Die spanischen Streitkräfte von Venegas, die nach der Schlacht von Talavera versuchten, auf Madrid zu marschieren, wurden bei Almonacid von General Sébastiani abgefangen. Trotz zahlenmäßiger Überlegenheit und einer Verteidigungsposition auf den Höhen wurden die Spanier nach einer Reihe koordinierter Angriffe französischer Infanterie und Artillerie zurückgeschlagen. Ihre Linie gab am Nachmittag nach, es folgte ein unorganisierter Rückzug.

Suchet stand der valencianischen Armee in der Nähe von Castellón in einer entscheidenden Schlacht zur Sicherung der Ostflanke Spaniens gegenüber. Obwohl die Franzosen zahlenmäßig etwas unterlegen waren, führten sie einen methodischen Angriff durch und durchbrachen das spanische Zentrum. Die französische Kavallerie verfolgte die Flüchtlinge und vollendete den Sieg.

Am 28. März 1809 schlug Marschall Victor in Medellín in der Extremadura die spanische Armee von General Cuesta in einer der blutigsten Niederlagen des Halbinselkrieges. Die Spanier verloren etwa 8.000 Tote und Verwundete, 2.000 Gefangene und 9 Kanonen; Tausende ertranken beim Versuch, den Guadiana auf der Flucht zu überqueren.

Am 19. November 1809 schlug Marschall Soult in Ocaña in Spanien die spanische Armee von General Areizaga nieder. Die Spanier verloren etwa 4.000 Tote, 14.000 Gefangene und 50 Waffen. Es war eine der schwersten Niederlagen Spaniens während des Unabhängigkeitskrieges und festigte die französische Kontrolle über Andalusien und La Mancha.

Die französischen Streitkräfte von Joseph Bonaparte und Marschall Victor griffen verschanzte anglo-spanische Stellungen rund um Talavera an. Die Schlacht war blutig und heftig, mit wiederholten Angriffen auf die von Wellingtons Truppen gehaltenen Höhen. Nach zweitägigen Kämpfen gelang es den Franzosen nicht, die britischen Linien zu durchbrechen. Aufgrund von Müdigkeit, Verlusten und der Ankunft einer neuen französischen Armee in ihrem Rücken konnten die Alliierten ihren Sieg jedoch nicht ausnutzen.

Die spanische Armee des Herzogs del Parque besetzte die Höhen von Tamames und schlug den Frontalangriff von General Marchand zurück. Trotz mehrerer Angriffe gelang es den französischen Truppen, die zahlenmäßig unterlegen und schlecht koordiniert waren, nicht, die spanische Linie zu durchbrechen. Die Schlacht war einer der seltenen taktischen Erfolge Spaniens im Jahr 1809.

Victor griff spanische Truppen an, die in der Nähe des Klosters Uclès verschanzt waren. Der gut koordinierte Angriff durchbrach die feindliche Linie und die französische Kavallerie nutzte den Durchbruch, um Flüchtlinge einzukesseln. Die Flucht war beendet und Venegas entging nur knapp der Gefangennahme.

Soult versuchte, die Belagerung von Badajoz aufzuheben, indem er die alliierte Armee bei Albuera angriff. Der französische Frontalangriff unter der Führung von Godinot und dann Girard war zunächst erfolgreich. Doch ein heftiger Gegenangriff der britischen Infanterie und die Hartnäckigkeit der spanischen Truppen bremsten den französischen Schwung. Beide Seiten erlitten schwere Verluste ohne einen entscheidenden Sieg.

In der Schlacht von Barrosa versuchten die französischen Truppen von General Victor, einen anglo-spanischen Ausfall von Cádiz aus abzufangen. Obwohl die Spanier zögerten, starteten Grahams Briten einen energischen Angriff auf die Höhen von Barrosa. Nach heftigen Kämpfen wurden die Franzosen zurückgeschlagen, behielten aber ihre strategischen Positionen. Die Schlacht gilt als unentschlossen oder sogar taktisch günstig für die Alliierten.

Suchet stand Blakes spanischer Armee gegenüber, die gekommen war, um die belagerte Stadt Sagunto zu entsetzen. Dank eines entschlossenen Angriffs auf das feindliche Zentrum durchbrachen die französischen Truppen die spanischen Linien und errangen einen entscheidenden Sieg, der den Weg nach Valencia frei machte.

In der Schlacht von Zújar traf die von Latour-Maubourg kommandierte französische Kavallerie auf eine isolierte spanische Streitmacht, die versuchte, die französische Kommunikation im Südwesten Spaniens zu unterbrechen. Dank eines geschickten Wendemanövers zerstreute die französische Kavallerie die feindlichen Streitkräfte und machte zahlreiche Gefangene.

General Hugo fing eine mobile Guerillatruppe unter dem Kommando von „El Empecinado“ in der Bergregion von Cuenca ab. Dank einer Flankenbewegung und Überraschung umzingelten französische Truppen die Spanier teilweise und verursachten schwere Verluste.

Die Schlacht widersetzte sich Masséna, der versuchte, die in Almeida belagerte französische Garnison zu entlasten, und Wellington, das fest in Fuentes de Oñoro verschanzt war. Nach zweitägigen Scharmützeln startete Masséna am 5. Mai einen massiven Angriff. Trotz anfänglicher Erfolge an der rechten britischen Flanke hielt der Widerstand der Alliierten an. Die französische Armee zog sich zurück, ohne die Blockade zu durchbrechen.

In den Jahren 1811–1812 eroberte Marschall Suchet nach einer Belagerung und einer entscheidenden Schlacht die Provinz Valencia in Spanien. Der Fall Valencias (Januar 1812) öffnete den Weg nach Katalonien und festigte die französische Kontrolle über Ostspanien. Suchet, der als Napoleons bester Marschall in Spanien gilt, erhielt den Titel Herzog von Albufera.

Vom 16. März bis 6. April 1812 belagerte und eroberte Wellington Badajoz, eine französische Festung in Extremadura unter dem Kommando von General Philippon. Nach zwei abgewehrten Angriffen durchbrachen die Briten am 6. April die Mauern. Nach der Gefangennahme kam es zu Plünderungen und Gewalt gegen Zivilisten. Wellington weinte, als er den Schaden sah.

Wellington startete einen Schnellangriff gegen Ciudad Rodrigo, das von einer kleinen französischen Garnison gehalten wurde. Nach mehreren Tagen intensiver Bombardierung durchbrachen anglo-portugiesische Truppen die Stadtmauern und starteten einen nächtlichen Angriff. Die französische Garnison war trotz mutiger Verteidigung überwältigt.

Am 22. Juli 1812 fügte Wellington Marschall Marmont in der Nähe von Salamanca in Spanien eine entscheidende Niederlage zu. Wellington nutzte eine Lücke im französischen Truppenaufmarsch und startete einen Zangenangriff, der die französische Armee innerhalb von zwei Stunden zerschmetterte. Die Franzosen verloren etwa 14.000 Mann und 40 Geschütze; Marmont wurde schwer verwundet.