Schlacht von Bailén
Halbinselkrieg · Bailén, Andalusien (Spanien)
Zusammenfassung
In der Schlacht von Bailén standen die im Guadalquivir-Tal isolierten französischen Truppen von General Dupont den spanischen Armeen von Castaños und Reding gegenüber. Nach mehreren Tagen des Gefechts versuchten die Franzosen einen Durchbruch, gerieten jedoch in die Zange. Überwältigt von Hitze, Mangel an Nachschub und Einkreisung kapitulierte Dupont mit seiner gesamten Armee.
Historischer Kontext
Nach dem Madrider Aufstand vom 2. Mai 1808 revoltierte Spanien gegen die französische Besatzung. Dupont, der auf Cádiz marschierte, wurde von Guerillas und andalusischen Milizen von den Versorgungslinien abgeschnitten. Castaños versammelte eine Armee von 30.000 Spaniern, um den französischen Rückzug nach Frankreich zu blockieren.
Taktik
Castaños blockierte den Weg nach Norden, Reding drängte von Süden her. Dupont versuchte verzweifelt einen Durchbruch, doch seine Truppen waren erschöpft und unorganisiert. Die Spanier setzten dicke Infanterielinien, fortgeschrittene Scharmützler, mobile Artillerie und Kavallerie ein, um französische Kolonnen zu bedrängen. Das sengende, offene Gelände hielt die Franzosen gefangen.
Folgen
Joseph Bonaparte musste Madrid evakuieren; Napoleon intervenierte 1808 persönlich mit der Grande Armée. Bailén zerstörte den französischen Unbesiegbarkeitsmythos und löste den Halbinselkrieg aus, das „spanische Geschwür“, das das Imperium erschöpfen sollte. Dupont wurde vor Gericht gestellt und bei seiner Rückkehr nach Frankreich seines Ranges enthoben.