Bataille de Siguiri
Résumé
La bataille de Siguiri oppose la colonne française de Gallieni à une grande armée de Samory Touré, chef de l’Empire Wassoulou. Les forces françaises traversent le fleuve Niger pour attaquer la ville de Siguiri, tenue par Samory. Après de violents combats, où l’artillerie et les tirs en ligne des tirailleurs font la différence, la ville tombe et les troupes de Samory battent en retraite. C’est l’une des premières grandes victoires françaises contre l’Empire Wassoulou.
Contexte historique
Face à la progression coloniale française depuis le Haut-Sénégal, Samory Touré oppose une résistance farouche, alternant batailles rangées et guerre de mouvement. Siguiri, sur le Niger, est un point stratégique de son empire. Gallieni veut s’en emparer pour couper les communications et établir une tête de pont pour les campagnes à venir.
Déroulement et tactiques
Les Français progressent en carré, protègent leur flanc par le fleuve et utilisent leur artillerie pour déloger les défenseurs. Les troupes de Samory mènent plusieurs charges frontales et tentent des encerclements. Les Français tiennent bon, puis lancent une contre-attaque qui brise la résistance ennemie.
Conséquences
La prise de Siguiri affaiblit le système défensif de Samory Touré et ouvre la Haute-Guinée à la progression coloniale française. La réputation de Gallieni s’accroît. Cette victoire sera suivie d’années de guerre de mouvement, Samory se repliant toujours plus à l’est et au sud jusqu’à sa capture en 1898.