Bataille du Trocadéro

La bataille du Trocadéro, survenue du 31 août au 3 septembre 1823, est un assaut amphibie et terrestre décisif mené par l'armée française contre les forces libérales espagnoles retranchées à Cadix. L’opération s’inscrit dans le cadre de l’Expédition d’Espagne, mission confiée à la France par la Sainte-Alliance pour restaurer le roi Ferdinand VII sur son trône absolu. L’île du Trocadéro, fortifiée et stratégique pour contrôler l’accès maritime à Cadix, est prise d’assaut par les troupes françaises après un bombardement naval. Le succès rapide de l’opération entraîne la capitulation de Cadix quelques jours plus tard. L’action est saluée comme une démonstration de force de la monarchie restaurée, et consolide la légitimité internationale de la France bourbonienne.

Depuis 1820, l’Espagne est en proie à une guerre civile entre absolutistes et libéraux, ces derniers ayant imposé une monarchie constitutionnelle à Ferdinand VII. Les puissances de la Sainte-Alliance (Autriche, Russie, Prusse) chargent la France, sous Charles X, de restaurer l’ordre monarchique. En avril 1823, le duc d’Angoulême prend le commandement d’une armée de plus de 90 000 hommes et franchit les Pyrénées sans grande résistance. Les forces libérales se replient sur Cadix, dernier bastion contrôlé par le gouvernement constitutionnel. L’île du Trocadéro, clé de la défense maritime de la ville, est fortifiée. Les Français décident d’un assaut combiné pour en prendre le contrôle et forcer la reddition de Cadix.

L’attaque du Trocadéro commence par un bombardement naval de la flotte française, appuyé par une opération de diversion terrestre. Le 31 août au soir, une colonne française menée par le général Guilleminot traverse les vasières à marée basse et attaque de nuit les fortifications. La surprise est totale : malgré quelques tirs nourris, les défenseurs sont submergés. Les combats au corps à corps sont violents mais brefs. Les troupes françaises prennent le contrôle de l’île en moins de 6 heures. La flotte française bloque ensuite toute tentative de ravitaillement ou de repli. L’encerclement de Cadix est complet. Le 3 septembre, face à la menace d’un bombardement massif, les autorités libérales espagnoles capitulent.

La victoire de Trocadéro permet la restauration complète de Ferdinand VII dans ses pouvoirs absolus. Les leaders libéraux sont arrêtés, exilés ou exécutés. Pour la France, cette victoire est perçue comme un triomphe diplomatique et militaire qui légitime la monarchie de Charles X sur la scène européenne. Le mot « Trocadéro » devient symbolique : il est donné à une place et un palais à Paris en hommage à cette victoire. Militairement, l’expédition démontre la capacité retrouvée de la France à projeter ses forces à l’étranger, dans un cadre monarchique et contre-révolutionnaire. Toutefois, cette intervention laisse une trace amère en Espagne, et annonce les tensions futures entre libéralisme et absolutisme dans toute l’Europe.