Bataille d’Ouizert
Résumé
La bataille d’Ouizert voit les troupes françaises, sous les ordres du général Changarnier, affronter et disperser une force importante de l’émir Abd el-Kader près de Mostaganem. Bien qu’en infériorité numérique, les Français exploitent efficacement le terrain et l’artillerie mobile pour désorganiser l’ennemi. Cette victoire accélère l’effondrement de l’autorité militaire d’Abd el-Kader dans l’ouest algérien.
Contexte historique
Après les combats acharnés de 1845, les forces d’Abd el-Kader se réorganisent dans la région de l’Ouarsenis et de l’Algérois occidental. Les Français lancent une offensive en profondeur afin d’empêcher toute reconstitution de l’émirat. Le général Changarnier, expérimenté et adepte des marches forcées, mène une expédition depuis Mostaganem. Il engage l’ennemi dans la région vallonnée de Ouizert, connue pour ses escarpements propices aux embuscades.
Déroulement et tactiques
L’infanterie française avance en formation échelonnée, couverte par des sections d’artillerie légère. Changarnier utilise ses spahis pour fixer les cavaliers ennemis sur l’aile gauche, pendant que ses zouaves avancent en ordre dispersé pour contenir les attaques frontales. Une contre-attaque rapide sur le flanc droit de l’ennemi, combinée à un bombardement ciblé, provoque la dislocation du dispositif adverse. Abd el-Kader est contraint de battre en retraite dans la confusion.
Conséquences
Cette victoire marque un tournant dans la guerre d’attrition menée contre l’émir. L’armée française impose désormais une domination militaire constante sur les hauts-plateaux de l’ouest. Le moral des partisans d’Abd el-Kader s’effrite, et plusieurs tribus locales font défection. Cette bataille contribue à l’étouffement stratégique de l’émir, qui sera capturé l’année suivante.