Bataille de Ky Hoa
Résumé
La bataille de Ky Hoa est un affrontement décisif entre les forces franco-espagnoles et les troupes vietnamiennes de la dynastie Nguyễn, au sud du Vietnam, durant la campagne de Cochinchine. Le siège de Saïgon, enclenché par les Vietnamiens depuis près de deux ans, culmine avec cette bataille. Le contre-amiral Charner, récemment arrivé avec des renforts, prend l’initiative d’un assaut frontal sur les lignes retranchées vietnamiennes autour du village fortifié de Ky Hoa, au sud-est de Saïgon.
Contexte historique
Après la prise de Saïgon en 1859 par le capitaine de vaisseau Rigault de Genouilly, les troupes françaises et espagnoles se retrouvent encerclées par des milliers de soldats vietnamiens. Le gouvernement impérial Nguyễn tente de reprendre la ville, sans succès. En février 1861, Charner arrive avec une force d’intervention pour briser le siège. Ky Hoa est un verrou stratégique, fortifié de retranchements, fossés, bambous, et pièges, protégés par des milliers de soldats réguliers et miliciens locaux.
Déroulement et tactiques
Le plan de Charner repose sur une double attaque le matin du 24 février : les troupes françaises attaquent le front sud tandis que les Espagnols et les fusiliers marins progressent par l’est. Après une journée de combats acharnés, les forces franco-espagnoles prennent les premières lignes ennemies. Le 25 février, un assaut général est lancé contre la redoute centrale, soutenu par l’artillerie navale positionnée sur la rivière Saïgon. Les troupes françaises emportent la position principale à la baïonnette malgré les pièges et la résistance opiniâtre des soldats Nguyễn.
Conséquences
La victoire de Ky Hoa met fin au siège de Saïgon et marque un tournant dans la conquête de la Cochinchine. Elle permet aux Français d’étendre leur contrôle dans le sud du Vietnam. Elle est suivie de négociations qui aboutiront à la cession officielle de trois provinces cochinchinoises en 1862. Charner est acclamé pour sa conduite, et la bataille est commémorée comme l'une des premières grandes victoires coloniales françaises en Asie.