Bataille de Keelung
Résumé
Dans le cadre de la campagne navale contre la Chine, la France lance un débarquement à Keelung (Formose) pour établir une tête de pont. Sous la direction de l’amiral Lespès, les troupes françaises affrontent les défenses chinoises et s’emparent de la ville après deux jours de combats. Cette opération préfigure une occupation plus durable de la région, bien que les combats se poursuivent dans les mois suivants.
Contexte historique
En parallèle de la bataille de Fuzhou, la France cherche à établir des points d’appui à Taïwan. Keelung, port stratégique au nord de l’île, est défendu par des troupes chinoises bien retranchées. Le débarquement vise à contrôler les routes maritimes de la mer de Chine. Il s’agit aussi de faire pression sur Pékin en menaçant ses possessions insulaires.
Déroulement et tactiques
Le 5 août, les Français débarquent sous couverture d’artillerie navale. Les fusiliers marins progressent à travers un terrain difficile et attaquent les positions ennemies sur les hauteurs autour du port. Le 6 août, une manœuvre de débordement permet de capturer le fort principal. Les troupes chinoises se replient vers l’intérieur de l’île. La ville est occupée dans la foulée.
Conséquences
La prise de Keelung donne à la France une base navale avancée à Taïwan. Cependant, la région restera instable, et les combats autour de Keelung se poursuivront jusqu’en 1885. Cette opération marque un tournant dans la guerre, qui devient à la fois continentale et insulaire. La bataille contribue à démontrer la capacité de projection des forces françaises en Asie orientale.