Bataille d’Héraclée
Résumé
Défaite catastrophique des armées croisées, en grande partie composées de contingents français, face aux forces mobiles et expérimentées du sultan Kilij Arslan. La quasi-totalité des croisés est massacrée ou capturée.
Contexte historique
Après la Première croisade, une seconde vague de seigneurs français et bourguignons se lance en 1101 vers Jérusalem. Mal coordonnés et trop nombreux, ils tombent dans une embuscade en Anatolie. Les Seldjoukides pratiquent une guerre d’usure et encerclent la colonne croisée près d’Héraclée.
Déroulement et tactiques
Tactique seldjoukide classique de harcèlement et de feinte de retraite. Les croisés, mal approvisionnés et sur un terrain difficile, sont pris en tenaille. L’armée éclate, incapable de se regrouper face à une cavalerie rapide.
Conséquences
La défaite discrédite plusieurs seigneurs (comme Étienne de Blois) et renforce la réputation de Kilij Arslan. Elle marque la fin des grandes expéditions croisées mal préparées. Les survivants rejoignent difficilement les États latins.