Bataille de Bang Bo (Zhennan Guan)
Résumé
La bataille de Bang Bo (Zhennan Guan) oppose la colonne du général de Négrier à une armée chinoise numériquement écrasante, solidement retranchée derrière un vaste réseau de fortifications à la frontière. Les Français lancent une série d’assauts audacieux, parviennent à pénétrer les premières lignes mais sont finalement submergés par le nombre. De Négrier est gravement blessé, la colonne doit battre en retraite vers Dong Dang.
Contexte historique
Après la prise de Dong Dang, le haut-commandement français sous-estime la capacité de réaction chinoise. Les forces du Guangxi, massées sur la frontière, reçoivent des renforts importants. L’état-major français décide malgré tout de forcer la position de Bang Bo pour consolider l’occupation du Tonkin et menacer le Guangxi, mais la supériorité numérique chinoise se révèle déterminante.
Déroulement et tactiques
De Négrier tente une manœuvre de débordement, mais le terrain accidenté et les retranchements en profondeur rendent l’avance difficile. Les Français engagent l’artillerie pour ouvrir des brèches, puis lancent plusieurs assauts à la baïonnette, qui échouent face aux feux croisés ennemis. L’encerclement menace, et une retraite ordonnée mais coûteuse est menée sous la pression.
Conséquences
Cette défaite marque un coup d’arrêt aux avancées françaises sur la frontière sino-vietnamienne. Le moral en souffre, la presse française s’émeut. Néanmoins, la supériorité tactique et le courage des troupes coloniales sont reconnus, tandis que la Chine s’enhardit. Quelques jours plus tard, les Français évacuent Lang Son, mais la guerre prend fin peu après sur une position diplomatique favorable à la France.