Siège et prise de Badajoz
Guerre d’Indépendance espagnole · Badajoz, Estrémadure, Espagne
Résumé
Du 16 mars au 6 avril 1812, Wellington assiège et prend Badajoz, place forte française en Estrémadure commandée par le général Philippon. Après deux assauts repoussés, les Anglais percent les murailles le 6 avril. La prise de la ville est suivie de pillage et de violences contre la population ; Wellington pleure en voyant les dégâts.
Contexte historique
Badajoz, située sur la frontière entre l’Espagne et le Portugal, est une forteresse stratégique capitale. Après avoir pris Ciudad Rodrigo, Wellington vise Badajoz pour ouvrir un second front contre l’armée de Marmont. Le siège est marqué par des combats intenses et des pertes terribles.
Tactiques
Wellington établit des batteries de siège et des tranchées parallèles. Les deux premiers assauts (26 mars, 6 avril matin) sont repoussés avec de lourdes pertes anglaises. Le troisième assaut, le soir du 6 avril, perce la brèche du château et de la citadelle ; les Français capitulent après un combat de rue acharné.
Conséquences
La perte de Badajoz prive les Français d’un point d’appui essentiel dans le sud-ouest de la péninsule. La brutalité du siège, notamment les massacres et pillages qui suivirent l’assaut, ternit temporairement la réputation des troupes britanniques. Le général Philippon est fait prisonnier.