Bataille des Cumbres de Acultzingo
Résumé
La bataille des Cumbres de Acultzingo oppose les forces françaises, qui marchent sur Mexico, à l’armée républicaine mexicaine commandée par Zaragoza. Les troupes françaises, mieux équipées, tentent de forcer un passage dans les montagnes pour poursuivre leur avancée. L’engagement a lieu dans un terrain escarpé, difficilement accessible, propice à la défense mexicaine. Malgré cela, les Français parviennent à repousser les défenseurs et à sécuriser le col.
Contexte historique
Dans le cadre de l’intervention militaire française décidée par Napoléon III pour établir un empire favorable aux intérêts français au Mexique, l’armée commandée par Lorencez s’enfonce vers le centre du pays. Le contrôle des cols montagneux est stratégique pour atteindre Puebla et Mexico. Le général Zaragoza tente de bloquer l’accès aux hauteurs avec une force réduite mais déterminée.
Déroulement et tactiques
Lorencez divise ses forces en plusieurs colonnes pour attaquer les positions mexicaines sur les crêtes. L’artillerie légère française bombarde les hauteurs pendant que l’infanterie escalade les pentes abruptes. L’utilisation des chassepots et la discipline des troupes permettent de déloger les défenseurs après plusieurs heures de combat. Les Mexicains battent en retraite en bon ordre, préservant une partie de leur potentiel.
Conséquences
La victoire permet aux Français de poursuivre leur avancée vers Puebla. Cependant, elle donne à Lorencez une confiance excessive qui conduira à la catastrophe de la bataille de Puebla une semaine plus tard. Sur le plan stratégique, bien que la position soit gagnée, l’échec politique à mobiliser le soutien local commence à apparaître.