Prise d'Abomey
Résumé
La prise d’Abomey, le 17 novembre 1892, marque la chute du dernier grand royaume indépendant d’Afrique de l’Ouest face aux forces coloniales françaises. Après la lourde défaite subie à Cana, le roi Béhanzin abandonne la capitale, qui est investie par la colonne Dodds sans grande résistance organisée. Les dernières troupes dahoméennes se dispersent dans la forêt. Abomey devient un symbole de la fin de l’indépendance locale.
Contexte historique
La seconde guerre du Dahomey est une campagne méthodique menée par la France pour éliminer toute résistance au contrôle colonial. Après Cana, le moral des défenseurs s’effondre. Béhanzin, refusant la capture, choisit l’exil, tandis que les Français entrent dans la capitale, mettent fin à l’ordre royal et installent leur administration.
Déroulement et tactiques
L’avance française est prudente : Dodds divise ses forces pour encercler la ville et éviter les embuscades. Quelques combats d’arrière-garde opposent les légionnaires à des groupes isolés d’« Amazones » et de guerriers, mais l’essentiel de la garnison a fui. La colonne française occupe la ville, sécurise le palais royal et désarme les derniers défenseurs.
Conséquences
La prise d’Abomey met fin à l’autonomie du Dahomey et symbolise la victoire de la colonisation française en Afrique de l’Ouest. Le roi Béhanzin est capturé en janvier 1894. L’annexion du Dahomey permet à la France de poursuivre sa pénétration vers le Niger et le Nigeria. Cette victoire provoque un choc dans toute l’Afrique occidentale.