Intervenção aliada na Guerra Civil Russa

Em abril de 1919, as tropas francesas e os seus aliados gregos, estabelecidos em Izmail, foram atacados pelas forças soviéticas que tentavam recuperar o controlo do baixo Danúbio. A marinha francesa, implantada no rio, desempenhou um papel decisivo no apoio às defesas terrestres. Após três dias de combates, os soviéticos foram repelidos, marcando uma das raras vitórias francesas nesta região durante a intervenção russa.

Depois de assumir o controle de Kherson em dezembro de 1918, as forças franco-gregas ficaram ali estacionadas num contexto cada vez mais hostil. Em 11 de março de 1919, o Exército Vermelho lançou uma vasta ofensiva coordenada contra Kherson. Apesar de uma defesa feroz, as forças francesas foram rapidamente dominadas pelo número e pelo poder de fogo soviético. Após vários dias de combate urbano, os Aliados tiveram que evacuar sob fogo, abandonando a cidade aos bolcheviques. Este episódio, pouco conhecido em França, é um dos reveses mais claros da intervenção russa.

Em maio de 1919, quando a intervenção francesa na Rússia se aproximava do fim, Nikolaiev tornou-se o último ponto de resistência Aliada no sul da Ucrânia. As forças franco-gregas tentaram manter a cidade industrial e portuária contra uma ofensiva soviética massiva. Após quatro dias de combates acirrados, os Aliados foram forçados a evacuar. A cidade caiu, marcando o fim efetivo da presença militar francesa no sul da Rússia.

A partir de dezembro de 1918, a França, com apoio britânico, deslocou tropas para Odessa para apoiar os exércitos russos brancos contra os bolcheviques. O objectivo era duplo: combater a influência soviética e proteger os interesses franceses no Mar Negro. O Exército Vermelho lançou uma vasta contra-ofensiva a partir de Janeiro de 1919. O cerco de Odessa intensificou-se até Abril. Apesar da defesa organizada, o equilíbrio de forças era demasiado desigual. A evacuação precipitada do porto marcou a primeira grande derrota francesa depois de 1918.

A batalha de Sebastopol marca o culminar da intervenção naval francesa no Mar Negro. Enquanto a cidade era controlada por elementos brancos apoiados pelos Aliados, um vasto motim eclodiu entre os marinheiros soviéticos. O Exército Vermelho tentou tomar a cidade lançando ataques terrestres e contando com revoltas internas. A situação deteriorou-se rapidamente e os franceses tiveram de evacuar em pânico. É uma das mais graves derrotas francesas na campanha russa.