Alliierte Intervention im russischen Bürgerkrieg

Im April 1919 wurden französische Truppen und ihre in Ismail stationierten griechischen Verbündeten von sowjetischen Truppen angegriffen, die versuchten, die Kontrolle über die untere Donau zurückzugewinnen. Die am Fluss stationierte französische Marine spielte eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der Landverteidigung. Nach dreitägigen Kämpfen wurden die Sowjets zurückgeschlagen, was einen der seltenen französischen Siege in dieser Region während der russischen Intervention darstellte.

Nachdem sie im Dezember 1918 die Kontrolle über Cherson übernommen hatten, waren dort französisch-griechische Streitkräfte in einem zunehmend feindseligen Umfeld stationiert. Am 11. März 1919 startete die Rote Armee eine große koordinierte Offensive auf Cherson. Trotz einer erbitterten Verteidigung wurden die französischen Streitkräfte schnell von der sowjetischen Zahl und Feuerkraft überwältigt. Nach mehreren Tagen städtischer Kämpfe mussten die Alliierten unter Beschuss evakuieren und die Stadt den Bolschewiki überlassen. Diese in Frankreich wenig bekannte Episode ist einer der offensichtlichsten Rückschläge der russischen Intervention.

Im Mai 1919, als sich die französische Intervention in Russland ihrem Ende näherte, wurde Nikolaiev zum letzten Punkt des alliierten Widerstands in der Südukraine. Französisch-griechische Streitkräfte versuchten, die Industrie- und Hafenstadt gegen eine massive sowjetische Offensive zu halten. Nach vier Tagen erbitterter Kämpfe mussten die Alliierten evakuieren. Der Fall der Stadt markierte das faktische Ende der französischen Militärpräsenz in Südrussland.

Ab Dezember 1918 entsandte Frankreich mit britischer Unterstützung Truppen nach Odessa, um die weißrussischen Armeen gegen die Bolschewiki zu unterstützen. Das Ziel war zweifach: dem sowjetischen Einfluss entgegenzuwirken und die französischen Interessen im Schwarzen Meer zu schützen. Ab Januar 1919 startete die Rote Armee eine groß angelegte Gegenoffensive. Die Belagerung von Odessa verschärfte sich bis April. Trotz organisierter Verteidigung war das Kräfteverhältnis zu ungleichmäßig. Die überstürzte Evakuierung des Hafens markierte die erste große französische Niederlage nach 1918.

Die Schlacht von Sewastopol markiert den Höhepunkt der französischen Marineintervention im Schwarzen Meer. Während die Stadt von weißen Elementen mit Unterstützung der Alliierten gehalten wurde, brach unter sowjetischen Seeleuten eine große Meuterei aus. Die Rote Armee versuchte, die Stadt durch Landangriffe und interne Aufstände einzunehmen. Die Situation verschlechterte sich rapide und die Franzosen mussten in Panik evakuieren. Es ist eine der schwersten französischen Niederlagen im Russlandfeldzug.