Bataille de Rivoli

Les 14 et 15 janvier 1797, à Rivoli Veronese en Vénétie, Bonaparte remporte une victoire décisive sur l'armée autrichienne d'Alvinczy, mettant fin à la quatrième et dernière tentative de lever le siège de Mantoue. Environ 22 000 Français affrontent 28 000 Autrichiens sur un plateau escarpé ; Joubert ouvre le combat à l'aube, Masséna arrive en renfort après une marche forcée et Bonaparte lance ses réserves pour envelopper l'aile autrichienne.

Après Arcole (novembre 1796), Mantoue reste assiégée mais Alvinczy prépare une nouvelle offensive de secours pour janvier 1797. Bonaparte divise son armée : Joubert surveille Rivoli tandis que d'autres corps bloquent les colonnes autrichiennes sur les routes de Verone et du lac de Garde. La bataille décide du sort de la campagne d'Italie et de la capacité autrichienne à conserver la Vénétie.

Joubert attaque à quatre heures du matin sur le plateau de Rivoli ; vers dix heures, la division Masséna, après douze heures de marche forcée, stabilise le centre menacé. Bonaparte concentre artillerie et réserves sur l'aile gauche autrichienne en repli, puis ordonne une contre-attaque générale. L'artillerie française sur les hauteurs et la charge de Murat achèvent la déroute ; Alvinczy perd environ 14 000 hommes tués, blessés ou prisonniers.

Rivoli met fin à toute offensive autrichienne en Italie du Nord ; Mantoue capitule le 2 février 1797. L'Autriche doit négocier le traité de Campo-Formio (octobre 1797), cédant la Belgique et une partie de la Vénétie à la France. La victoire consolide Bonaparte comme maître de l'Italie et prépare son retour triomphal à Paris, prélude au coup d'État de brumaire.