Battaglia di Rivoli

Il 14-15 gennaio 1797 a Rivoli Veronese in Veneto, Bonaparte ottenne una vittoria decisiva sull'esercito austriaco di Alvinczy, ponendo fine al quarto e ultimo tentativo di alleviare l'assedio di Mantova. Circa 22.000 francesi affrontarono 28.000 austriaci su un ripido altopiano; Joubert aprì la battaglia all'alba, Masséna arrivò dopo una marcia forzata e Bonaparte impegnò le riserve per circondare l'ala austriaca.

Dopo Arcole (novembre 1796), Mantova rimase assediata ma Alvinczy preparò una nuova offensiva di soccorso per il gennaio 1797. Bonaparte divise il suo esercito: Joubert sorvegliava Rivoli mentre altri corpi bloccavano le colonne austriache sulle strade di Verona e del Lago di Garda. La battaglia decise la campagna italiana e la capacità dell'Austria di tenere il Veneto.

Joubert attaccò alle quattro del mattino sull'altopiano di Rivoli; verso le dieci, la divisione di Masséna, dopo dodici ore di marcia forzata, stabilizza il centro minacciato. Bonaparte concentrò l'artiglieria e le riserve sulla sinistra austriaca in ritirata, quindi ordinò un contrattacco generale. I cannoni francesi sulle alture e la carica di Murat completarono la disfatta; Alvinczy perse circa 14.000 persone uccise, ferite o catturate.

Rivoli pose fine a tutte le offensive austriache nel nord Italia; Mantova capitolò il 2 febbraio 1797. L'Austria dovette negoziare il Trattato di Campoformio (ottobre 1797), cedendo il Belgio e parte del Veneto alla Francia. La vittoria consolidò Bonaparte come signore d'Italia e preparò il suo trionfale ritorno a Parigi, preludio al colpo di stato del Brumaio.