Bataille de Lodi
Campagne d'Italie (Guerres de la Révolution française) · Lodi, Lombardie, Italie
Résumé
Le 10 mai 1796, à Lodi sur l'Adda, Bonaparte force le passage du pont tenu par l'arrière-garde autrichienne du général Sebottendorf. L'artillerie française couvre l'assaut des grenadiers et carabiniers qui s'élancent malgré la mitraille ; Masséna, Lannes et Berthier coordonnent la percée. Cette victoire ouvre la route de Milan, capitale de la Lombardie, et marque dans la mémoire révolutionnaire le moment où les soldats surnomment Bonaparte « le petit caporal ».
Contexte historique
Après les victoires de Montenotte, Millesimo et Dego (avril 1796), Bonaparte poursuit Beaulieu vers l'est. L'arrière-garde autrichienne se retranche à Lodi, sur l'Adda, dernier obstacle majeur avant Milan. L'armée française, encore en organisation après une campagne éclair, doit franchir le fleuve sous le feu pour achever la conquête de la Lombardie et menacer directement les possessions autrichiennes en Italie.
Tactiques
L'artillerie française, déployée de part et d'autre de Lodi, bombarde le pont pendant qu'une colonne de grenadiers et carabiniers réunis s'élance à la baïonnette malgré les feux croisés autrichiens. Masséna dirige l'assaut frontal ; Lannes et Berthier assurent la coordination. La charge décisive franchit le pont en fin d'après-midi ; les Autrichiens, inférieurs en nombre, se replient vers Crema et Cremona, abandonnant la rive orientale de l'Adda.
Conséquences
La victoire ouvre Milan aux Français (15 mai 1796) et affaiblit durablement la présence autrichienne en Lombardie. Le moral de l'armée d'Italie bondit : les soldats voient en Bonaparte un chef de guerre exceptionnel. Politiquement, la campagne confirme la stratégie du Directoire d'attaquer l'Autriche par le sud et prépare les traités de Campo-Formio (1797), qui redessinent la carte de l'Italie au profit de la France.