Bataille de Laï
Résumé
La bataille de Laï oppose une colonne française stationnée au sud du Tchad à une unité allemande opérant encore dans la zone frontalière du Cameroun, après la chute officielle de la colonie allemande début 1916. L'affrontement est bref mais intense, la garnison allemande tente de reprendre pied dans la région stratégique du Logone. Les Français repoussent l’attaque et sécurisent définitivement la ville.
Contexte historique
Bien que le Cameroun allemand ait officiellement capitulé début 1916, plusieurs unités de la Schutztruppe ont poursuivi des opérations de guérilla dans les zones frontalières du Tchad et du Nigeria. La ville de Laï, enjeu de contrôle fluvial et de logistique, devient un objectif pour ces détachements isolés. La France y maintient une petite garnison en soutien aux populations locales.
Déroulement et tactiques
Les Français organisent une défense périmétrique autour du poste. Lors de l’attaque allemande de nuit, les tirailleurs résistent en utilisant les positions retranchées et des feux croisés bien coordonnés. Une contre-attaque rapide à l’aube force les Allemands à battre en retraite, laissant de nombreux prisonniers.
Conséquences
La victoire de Laï consolide l'autorité française sur le sud du Tchad et la frontière camerounaise, mettant un terme définitif aux velléités allemandes dans la région. Elle marque la fin effective des opérations militaires dans cette zone de l’Afrique équatoriale pendant la Grande Guerre.