Bataille de Khénifra
Résumé
La bataille de Khénifra oppose les troupes françaises du général Henrys à la confédération berbère des Zaïans, dirigée par Mouha ou Hammou Zayani. Après trois jours de combats dans les montagnes et les vallées du Moyen Atlas, la ville stratégique de Khénifra est prise. Cette victoire permet à la France de contrôler la porte du Haut Atlas et de poursuivre la pacification du Maroc central.
Contexte historique
Depuis l’instauration du protectorat, la France fait face à la résistance acharnée des tribus berbères du Moyen Atlas, regroupées autour des Zaïans. Khénifra, leur principal bastion, est la clé de voûte de leur stratégie de résistance.
Déroulement et tactiques
La colonne Henrys avance en plusieurs groupes, utilisant artillerie et mitrailleuses pour fixer les positions zaïanes sur les crêtes. Les combats se déroulent dans les gorges et les vallées boisées. Plusieurs attaques de flanc et une manœuvre de contournement aboutissent à la chute de la ville, malgré une résistance désespérée des défenseurs.
Conséquences
La prise de Khénifra brise l’unité des Zaïans et permet à la France d’avancer vers le Haut Atlas. Les combats se poursuivront par des guérillas, mais la domination française sur le Maroc central est assurée. La résistance zaïane continuera jusqu’en 1921 (mort de Mouha ou Hammou).