Bataille de Kissoué
Résumé
La bataille de Kissoué fut l’un des combats décisifs de la campagne de Syrie. Elle opposa les forces françaises libres et leurs alliés du Commonwealth aux troupes du régime de Vichy retranchées au sud de Damas. L’objectif était de prendre le contrôle de la route vers la capitale syrienne. Après des combats violents, les FFL s’emparèrent de la ville et ouvrirent la voie vers Damas.
Contexte historique
La campagne de Syrie-Liban, lancée le 8 juin 1941, visait à empêcher les puissances de l’Axe d’utiliser les territoires sous contrôle vichyste pour des opérations militaires au Moyen-Orient. La bataille de Kissoué se déroule dans ce cadre, alors que les troupes de la France libre progressent depuis la Palestine britannique vers le nord. Damas représente un objectif stratégique et symbolique.
Déroulement et tactiques
Les forces de la France libre avancent par le sud, coordonnées avec des unités indiennes et australiennes. La ville de Kissoué, bien défendue par les forces vichystes retranchées dans les collines, est attaquée de front et contournée sur les flancs. Des bombardements aériens alliés et un appui d’artillerie permettent de briser la résistance ennemie. La prise de la ville est suivie par une poursuite vers Damas.
Conséquences
La victoire à Kissoué marque un tournant dans la campagne : elle ouvre la route vers Damas, qui sera prise quelques jours plus tard. Sur le plan symbolique, elle illustre la montée en puissance des FFL et leur légitimité face aux autorités vichystes. Elle encourage également les désertions dans les rangs ennemis et contribue au basculement du Levant dans le camp allié.