Bataille de Somosierra
Guerre d’Indépendance espagnole · Col de Somosierra, Sierra de Guadarrama, Espagne
Résumé
Pour ouvrir la route vers Madrid, Napoléon fait attaquer les redoutes espagnoles défendant le col de Somosierra. Après plusieurs assauts d’infanterie infructueux, il ordonne une charge audacieuse des chasseurs polonais de la Garde. Ces derniers percent les lignes ennemies, capturent les canons et forcent les Espagnols à la retraite. La route vers la capitale est dégagée.
Contexte historique
Napoléon intervient personnellement en Espagne après la révolte de mai 1808 et la défaite de Bailén. Il marche sur Madrid avec 45 000 hommes. Benito de San Juan défend le défilé de Somosierra avec 9 000 Espagnols et 16 canons positionnés en hauteur sur la route escarpée.
Tactiques
Les assauts d'infanterie française échouent face au feu des canons espagnols. Napoléon ordonne une charge de cavalerie : 125 chevau-légers polonais de la Garde montent le col sous le feu direct de l'artillerie. Malgré des pertes terribles, ils atteignent les positions espagnoles et les prennent à la baïonnette.
Conséquences
Madrid tombe le 4 décembre 1808 ; Joseph Bonaparte est réinstallé sur le trône. Somosierra devient un symbole de la bravoure polonaise au service de Napoléon. La charge est peinte par Horace Vernet et entre dans la légende napoléonienne, bien que les historiens débattent de son utilité tactique réelle.