Batalla de Somosierra
Guerra Peninsular · Paso de Somosierra, Sierra de Guadarrama, España
Resumen
Para abrir el camino a Madrid, Napoleón ordenó un ataque a los reductos españoles que defendían el paso de Somosierra. Después de varios asaltos de infantería fallidos, ordenó una carga audaz por parte de los cazadores de la Guardia Polaca. Rompieron las líneas enemigas, capturaron los cañones y obligaron a los españoles a retirarse. Se despejó el camino a la capital.
Contexto histórico
Napoleón intervino personalmente en España tras la revuelta de mayo de 1808 y la derrota de Bailén. Marchó sobre Madrid con 45.000 hombres. Benito de San Juan defendió el desfiladero de Somosierra con 9.000 españoles y 16 cañones apostados en las empinadas alturas del camino.
Tácticas
La infantería francesa intentó avanzar bajo el fuego de las baterías españolas situadas en terreno elevado, pero fue detenida. Napoleón, impaciente, ordenó una carga frontal de caballería por parte de la Guardia Polaca. En menos de 15 minutos las cuatro líneas de cañones españoles fueron asaltadas sucesivamente.
Consecuencias
Madrid cayó el 4 de diciembre de 1808; José Bonaparte fue reinstalado en el trono. Somosierra se convirtió en un símbolo de la valentía polaca al servicio de Napoleón. La carga fue pintada por Horace Vernet y entró en la leyenda napoleónica, aunque los historiadores debaten su verdadera utilidad táctica.