Jean de Lattre de Tassigny

A Batalha de Belfort Gap foi uma operação decisiva conduzida pelo 1.º Exército francês para abrir o acesso à Alsácia em novembro de 1944. Através de um terreno difícil que combina montanhas, florestas e posições fortificadas, as tropas francesas conseguiram romper as linhas alemãs através do famoso 'gap', um eixo natural entre os Vosges e o Jura. Esta vitória marcou um grande avanço estratégico e abriu caminho para a libertação de Mulhouse e Estrasburgo.

A Batalha de Mulhouse colocou as forças francesas do 1º Exército contra uma guarnição alemã entrincheirada na cidade industrial da Alsácia. O objetivo era consolidar o avanço iniciado após o avanço do Belfort Gap e garantir o acesso ao Reno. A batalha foi breve, mas intensa, com violentos combates nas ruas, principalmente em torno das instalações industriais. A cidade foi libertada em 24 de novembro.

A Batalha do Bolso de Colmar é uma das últimas grandes operações da Libertação em solo francês. O objetivo era desalojar as forças alemãs entrincheiradas no Alto Reno, que ainda controlavam toda a planície de Colmar. Liderado pelo General de Lattre, o 1º Exército francês conduziu intensos combates sob condições extremas de inverno. Após quase três semanas de luta feroz, Colmar foi libertada em 2 de fevereiro de 1945.

A cidade de Constança, na fronteira com a Suíça, foi capturada pelo 1.º Exército francês em 26 e 27 de abril de 1945, sem grande resistência. A cidade, temendo combates destrutivos, negociou uma rendição rápida com oficiais franceses. As forças alemãs presentes, desorganizadas e desmoralizadas, ofereceram apenas fraca resistência, facilitando a captura estratégica deste ponto fronteiriço.

No final de março de 1945, o 1º Exército francês cruzou o Reno em Germersheim e Speyer, após ter assegurado a Alsácia. Esta operação anfíbia marcou a entrada das tropas francesas em território alemão, a primeira desde 1918. Sob o comando do General de Lattre, os engenheiros cruzaram o rio sob fogo inimigo, apoiados por artilharia e aviação eficazes.

A Batalha de Hòa Bình, a mais longa operação em grande escala conduzida pelo exército francês durante a guerra da Indochina, teve como objetivo isolar o Việt Minh das suas bases logísticas no noroeste e atrair as suas principais unidades para uma batalha posicional favorável aos franceses. A ofensiva inicial conseguiu tomar Hòa Bình, mas os repetidos contra-ataques de Giáp, o isolamento dos postos franceses e a dificuldade do terreno forçaram uma retirada dispendiosa. O resultado foi sangrento para ambos os lados, sem uma vitória decisiva.

A Batalha de Mao Khé colocou as forças francesas contra duas divisões de Việt Minh lançadas num ataque ao sector mineiro estratégico da Rota 18. Os combates foram ferozes, especialmente em torno da cidade de Mao Khé e das colinas circundantes. Apesar da superioridade numérica do Việt Minh, a rápida intervenção das reservas francesas, do apoio aéreo e da artilharia permitiu que a ofensiva fosse quebrada. Esta vitória conquistada consolidou a defesa do delta e atrasou o avanço de Việt Minh em direção a Haiphong.

A Batalha de Vĩnh Yên marca um ponto de viragem na guerra da Indochina: pela primeira vez, o Việt Minh comprometeu massivamente duas divisões contra uma posição francesa fortificada no delta. O ataque inicial forçou os franceses a recuar, mas a chegada do General de Lattre e o uso massivo de blindados e aviação reverteram a situação. Após vários dias de combates ferozes, a ofensiva de Việt Minh foi interrompida e a posição francesa consolidada.