Batalha de Vĩnh Yên

A Batalha de Vĩnh Yên marca um ponto de viragem na guerra da Indochina: pela primeira vez, o Việt Minh comprometeu massivamente duas divisões contra uma posição francesa fortificada no delta. O ataque inicial forçou os franceses a recuar, mas a chegada do General de Lattre e o uso massivo de blindados e aviação reverteram a situação. Após vários dias de combates ferozes, a ofensiva de Việt Minh foi interrompida e a posição francesa consolidada.

Em 1950, os franceses sofreram pesadas derrotas no norte de Tonkin (RC4, Cao Bằng, Lạng Sơn). A nomeação de De Lattre restaurou a esperança às tropas francesas, que enfrentaram uma grande ofensiva de Giáp com o objetivo de isolar Hanói. Vĩnh Yên, porta de entrada na estrada para a capital, tornou-se o objetivo central do Việt Minh para desencadear o colapso da posição francesa no delta.

O Việt Minh primeiro conduziu ataques diversivos, depois lançou um ataque frontal massivo à posição fortificada, aproveitando a noite e o nevoeiro para se aproximar. Os franceses mantiveram-se firmes, realizaram contra-ataques blindados e saltaram de pára-quedas com reforços. A aviação desempenhou um papel decisivo, bombardeando colunas inimigas em baixa altitude. O próprio De Lattre coordenou o uso de reservas e apoio de fogo. Os ataques de Việt Minh esgotaram-se contra a superioridade material francesa.

A vitória em Vĩnh Yên interrompeu o ímpeto ofensivo do Việt Minh no delta. Restaurou temporariamente a superioridade francesa e salvou Hanói da ameaça de cerco. Mas também anunciou a entrada do conflito numa fase de guerra total, com um envolvimento massivo de tropas e recursos. Foi a primeira grande vitória de de Lattre, que fez dele uma figura central na resistência francesa na Indochina.