Guerra del Rif

Il 10 agosto 1922, le forze francesi lanciarono un attacco verso Taounza, con l'obiettivo di proteggere la valle dell'Amekrane e respingere le forze rifiane verso nord. La battaglia, aspramente combattuta, oppose truppe francesi ben equipaggiate, confrontate su terreni difficili, a tenaci unità rifiane, perfettamente stabilite sulle alture. Dopo violenti combattimenti di posizione, i francesi riuscirono a conquistare le creste al calar della notte. Fu uno dei primi notevoli successi tattici dall'inizio degli scontri franco-rifiani.

Il 15 maggio 1922, l'esercito francese lanciò un'offensiva contro le posizioni rifiane occupate sulle alture di Tizi N'Tirghist. Si trattava di un'operazione intesa a riprendere l'iniziativa e a garantire le vie di comunicazione tra le zone del mandato francese. Lo scontro ha avuto luogo su un terreno estremamente ripido, favorevole ai difensori rifiani. Nonostante l’impegno dell’aviazione e dell’artiglieria, le truppe francesi faticarono ad avanzare. Il combattimento si impantanò e, dopo diversi giorni di resistenza rifiana, la posizione rimase contestata.

Il 7 settembre 1923, le forze francesi attaccarono le alture di Beni Bou Yahi, una zona tribale strategica che collegava il Rif orientale al massiccio dell'Alhucemas. L'offensiva mirava a disorganizzare le retrovie logistiche di Abdelkrim prima di un'importante operazione pianificata per l'anno successivo. I combattimenti furono violenti, con una feroce resistenza rifiana in rilievo estremamente favorevole ai difensori. La potenza di fuoco francese, in particolare l'artiglieria e i bombardamenti aerei, costrinse infine i combattenti rifiani ad abbandonare le loro posizioni.

Il 17 febbraio 1923, le truppe francesi lanciarono un'offensiva verso il massiccio del Tamasint per rompere le linee rifiane che minacciavano la strada di Ketama. L'operazione, accuratamente preparata, è stata una delle più strutturate dall'inizio del conflitto. L'assalto incontrò una feroce difesa, ma la superiorità del fuoco e l'uso decisivo dell'artiglieria permisero ai francesi di ottenere un'importante vittoria tattica. La battaglia assicurò il fianco meridionale della penetrazione francese nel Rif.

Il 19 maggio 1924 le truppe francesi lanciarono una vasta offensiva contro le posizioni fortificate di El Hammam, nel cuore del Rif occidentale. Questa battaglia faceva parte del piano per circondare Abdelkrim da sud e da ovest. Dopo una massiccia preparazione di artiglieria e un bombardamento aereo mirato, le unità d'assalto francesi avanzarono attraverso gole e pendii accidentati. Nonostante la feroce difesa rifiana, la linea alla fine della giornata ha ceduto. La vittoria francese a El Hammam segna una svolta nella guerra del Rif.

La battaglia di Ajdir, capitale della Repubblica del Rif, si svolse dal 23 al 25 ottobre 1925. Fu il culmine dell'offensiva combinata franco-spagnola impegnata dallo sbarco di Alhucemas. Ajdir, centro politico, militare e simbolico del movimento rifiano, era difeso strenuamente dalle truppe di Abdelkrim. Dopo un metodico accerchiamento, le truppe francesi e spagnole presero la città, ponendo fine alla resistenza organizzata nel Rif centrale. Fu l'ultima grande battaglia offensiva della Guerra del Rif.

Dall'8 al 13 settembre 1925, le forze francesi e spagnole effettuarono un massiccio sbarco anfibio nella baia di Alhucemas, cuore politico e simbolico della Repubblica del Rif. L'obiettivo era rompere il baricentro di Abdelkrim. Questa operazione senza precedenti per il periodo combinava attacchi navali, aerei e terrestri. Dopo intensi bombardamenti, le truppe spagnole presero piede sulle spiagge sotto la copertura dell'artiglieria francese. L'aviazione ha bombardato in profondità le posizioni rifiane. Il successo dello sbarco disorganizzò totalmente il fronte rifiano.

Dal 13 al 16 aprile 1926, le truppe francesi lanciarono un'importante operazione su Targuist, ultimo centro di comando attivo di Abdelkrim nel Rif centrale. Questa battaglia seguì la caduta di Ajdir e il crollo del sistema difensivo rifiano. I combattimenti, molto violenti, furono condotti nelle valli chiuse del Rif, dove le truppe d'élite rifiane offrirono una feroce resistenza. L'aviazione e i carri armati francesi hanno svolto un ruolo decisivo. La cattura di Targuist aprì la strada alla resa di Abdelkrim poche settimane dopo.