Guerre du Rif

Le 10 août 1922, les forces françaises lancent une attaque en direction de Taounza, dans l'objectif de sécuriser la vallée d’Amekrane et de repousser les forces rifaines vers le nord. La bataille, très disputée, oppose des troupes françaises bien équipées mais confrontées à un terrain difficile à des unités rifaines tenaces, parfaitement implantées sur les hauteurs. Après de violents combats de position, les Français réussissent à prendre les crêtes à la tombée de la nuit. C’est l’un des premiers succès tactiques notables depuis le début des affrontements franco-rifains.

Le 15 mai 1922, l’armée française lance une offensive contre les positions rifaines tenues sur les hauteurs de Tizi N’Tirghist. Il s’agit d’une opération destinée à reprendre l’initiative et à sécuriser les routes de communication entre les zones sous mandat français. L’affrontement se déroule dans un terrain extrêmement escarpé, favorable aux défenseurs rifains. Malgré l’engagement de l’aviation et de l’artillerie, les troupes françaises peinent à progresser. Le combat s’enlise et, après plusieurs jours de résistance rifaine, la position reste contestée.

Le 7 septembre 1923, les forces françaises attaquent les hauteurs de Beni Bou Yahi, zone tribale stratégique reliant le Rif oriental au massif d’Alhucemas. L’offensive vise à désorganiser l’arrière logistique des troupes d’Abdelkrim avant une grande opération prévue pour l’année suivante. Les combats sont violents, avec une résistance rifaine acharnée dans un relief extrêmement favorable aux défenseurs. La puissance de feu française, notamment l’artillerie et les bombardements aériens, finit par forcer les combattants rifains à abandonner leurs positions.

Le 17 février 1923, les troupes françaises lancent une offensive vers le massif de Tamasint afin de briser les lignes rifaines qui menacent la route de Ketama. L’opération, soigneusement préparée, est l’une des plus structurées depuis le début du conflit. L’assaut se heurte à une défense acharnée, mais la supériorité de feu et l’usage décisif de l’artillerie permettent aux Français de remporter une victoire tactique importante. La bataille permet de sécuriser le flanc sud de la pénétration française dans le Rif.

Le 19 mai 1924, les troupes françaises déclenchent une vaste offensive contre les positions fortifiées d’El Hammam, au cœur du Rif occidental. Cette bataille s’inscrit dans le plan d'encerclement d’Abdelkrim par le sud et l’ouest. Après une préparation d’artillerie massive et des bombardements aériens ciblés, les unités de choc françaises progressent dans les gorges et versants accidentés. Malgré une défense farouche des Rifains, la ligne cède en fin de journée. La victoire française à El Hammam marque un tournant dans la guerre du Rif.

La bataille d’Ajdir, capitale de la République du Rif, se déroule du 23 au 25 octobre 1925. Elle est le point culminant de l’offensive combinée franco-espagnole engagée depuis le débarquement d’Alhucemas. Ajdir, centre politique, militaire et symbolique du mouvement rifain, est défendue avec acharnement par les troupes d’Abdelkrim. Après un encerclement méthodique, les troupes françaises et espagnoles prennent la ville, signant la fin de la résistance organisée dans le Rif central. C’est la dernière grande bataille offensive de la guerre du Rif.

Du 8 au 13 septembre 1925, les forces françaises et espagnoles réalisent un débarquement amphibie massif dans la baie d’Alhucemas, cœur politique et symbolique de la République du Rif. L’objectif est de briser le centre de gravité d’Abdelkrim. Cette opération inédite pour l’époque combine attaque navale, aérienne et terrestre. Après un bombardement intensif, les troupes espagnoles prennent pied sur les plages sous couverture de l’artillerie française. L’aviation bombarde les positions rifaines en profondeur. Le succès du débarquement désorganise totalement le front rifain.

Du 13 au 16 avril 1926, les troupes françaises lancent une opération majeure sur Targuist, dernier centre de commandement actif d’Abdelkrim dans le Rif central. Cette bataille intervient après la chute d’Ajdir et l’effondrement du système défensif rifain. Les combats, très violents, sont menés dans les vallées encaissées du Rif, où les troupes d’élite rifaines opposent une résistance acharnée. L’aviation française et les chars jouent un rôle décisif. La prise de Targuist ouvre la voie à la reddition d’Abdelkrim quelques semaines plus tard.