Battaglia di Taounza

Il 10 agosto 1922, le forze francesi lanciarono un attacco verso Taounza, con l'obiettivo di proteggere la valle dell'Amekrane e respingere le forze rifiane verso nord. La battaglia, aspramente combattuta, oppose truppe francesi ben equipaggiate, confrontate su terreni difficili, a tenaci unità rifiane, perfettamente stabilite sulle alture. Dopo violenti combattimenti di posizione, i francesi riuscirono a conquistare le creste al calar della notte. Fu uno dei primi notevoli successi tattici dall'inizio degli scontri franco-rifiani.

Dopo il parziale fallimento di Tizi N'Tirghist, le autorità militari francesi hanno accelerato le operazioni contro Abdelkrim per impedire l'estensione della rivolta. Taounza, situata tra la zona spagnola crollata e la linea francese Taza, divenne una posizione chiave. L'emiro rifiano ha tentato di stabilire lì una linea difensiva per bloccare l'avanzata francese. Lyautey, cauto, autorizzò un'offensiva locale coordinata, intesa a mettere alla prova le capacità nemiche e alleviare la pressione sulle tribù lealiste.

I francesi adottarono una lenta progressione attraverso le valli, circondati dall'artiglieria leggera e supportati dalla ricognizione aerea. L'attacco principale è stato condotto mediante infiltrazione notturna sul fianco occidentale. I Rifiani utilizzavano tecniche di mimetizzazione e molestie mobili. I combattimenti culminarono a mezzogiorno con un contrattacco rifiano che minacciò il fianco destro francese, fermato all'ultimo momento dal fuoco incrociato di una batteria ben posizionata. Alla fine, la padronanza del terreno permise alle truppe coloniali di tenere Taounza.

La vittoria a Taounza permise ai francesi di controllare una parte strategica del Rif orientale. It was also a psychological victory that restored confidence to metropolitan and colonial troops after a series of uncertain engagements. Militarily, it opened the way to the establishment of new advanced posts toward the heart of the Rif. Politically, it legitimised the dispatch of major reinforcements in the following months. Abdelkrim, though defeated, withdrew his troops in good order and prepared for a more extended war, which would lead to the escalation of 1924.