Batalha de Taounza

Em 10 de agosto de 1922, as forças francesas lançaram um ataque em direção a Taounza, com o objetivo de proteger o vale de Amekrane e empurrar as forças rifianas de volta para o norte. A batalha, ferozmente contestada, opôs tropas francesas bem equipadas, confrontadas com terreno difícil, a tenazes unidades rifianas, perfeitamente estabelecidas nas alturas. Após violentos combates posicionais, os franceses conseguiram tomar as cordilheiras ao anoitecer. Foi um dos primeiros sucessos táticos notáveis ​​desde o início dos confrontos franco-rifianos.

Após o fracasso parcial em Tizi N'Tirghist, as autoridades militares francesas aceleraram as operações contra Abdelkrim, a fim de evitar a extensão da revolta. Taounza, situada entre a zona espanhola em colapso e a linha francesa de Taza, tornou-se uma posição-chave. O emir Rifiano tentou estabelecer ali uma linha defensiva para bloquear o avanço francês. Lyautey, cauteloso, autorizou uma ofensiva local coordenada, destinada a testar as capacidades do inimigo e aliviar a pressão sobre as tribos legalistas.

Os franceses adoptaram uma progressão lenta através de vales, enquadrados por artilharia ligeira e apoiados por reconhecimento aéreo. O ataque principal foi conduzido por infiltração noturna no flanco ocidental. Os Rifianos usaram técnicas de camuflagem e assédio móvel. A luta culminou ao meio-dia com um contra-ataque rifiano que ameaçou o flanco direito francês, interrompido no último momento por fogo cruzado de uma bateria bem posicionada. O domínio do terreno no final do dia permitiu às tropas coloniais manter Taounza.

A vitória em Taounza permitiu aos franceses controlar uma parte estratégica do Rif oriental. Foi também uma vitória psicológica que restaurou a confiança às tropas metropolitanas e coloniais após uma série de combates incertos. Militarmente, abriu caminho para o estabelecimento de novos postos avançados em direção ao coração do Rif. Politicamente, legitimou o envio de grandes reforços nos meses seguintes. Abdelkrim, embora derrotado, retirou as suas tropas em boa ordem e preparou-se para uma guerra mais prolongada, que levaria à escalada de 1924.