Battaglia di Villers-Bretonneux
Prima Guerra Mondiale – Fronte Occidentale · Villers-Bretonneux, Somme, Francia
Riassunto
Il 24 aprile 1918, le truppe tedesche lanciarono un massiccio assalto a Villers-Bretonneux, catturando la città e minacciando Amiens. Quella sera, le truppe francesi e australiane lanciarono un coraggioso contrattacco notturno. La mattina del 25 avevano ripreso il controllo della città. Questo fu il primo scontro carro armato contro carro armato nella storia, tra il Mark IV britannico e l'armatura tedesca A7V.
Contesto storico
Villers-Bretonneux si trova su un'importante linea strategica. La sua caduta avrebbe permesso ai tedeschi di osservare e bombardare Amiens. Il rapido intervento delle forze francesi (in particolare chasseurs à pied) a fianco delle truppe australiane dimostra l'importanza cruciale di questa posizione per la logistica alleata.
Tattiche
I francesi e gli australiani hanno lanciato un contrattacco a tenaglia durante la notte, aggirando le posizioni tedesche da nord e da sud. La fanteria avanzò senza un pesante supporto nell'oscurità. L'uso coordinato di artiglieria, carri armati e fanteria ha consentito un rapido ripristino della linea.
Conseguenze
La riconquista di Villers-Bretonneux fu una vittoria morale e strategica. Ha frenato bruscamente l'offensiva tedesca nel settore. Il coraggio delle truppe francesi e australiane è stato lodato in entrambi i paesi. La cittadina diventerà il simbolo della fraternità franco-australiana, celebrata ancora oggi.