Battaglia di Maloyaroslavets
Campagna di Russia · Maloyaroslavets, Governatorato di Kaluga, Impero russo
Riassunto
Il 24 ottobre 1812 a Maloyaroslavets a sud-ovest di Mosca, Eugène de Beauharnais e Davout affrontarono Kutuzov in una sanguinosa battaglia per il controllo della strada Kaluga. La città passò di mano otto volte. Alla fine Napoleone scelse la ritirata attraverso la devastata strada di Smolensk piuttosto che lungo l'intatta rotta meridionale: una decisione controversa che segnò il destino della Grande Armée.
Contesto storico
Dopo la presa di Mosca, Napoleone cercò una via di ritirata più fertile. L'opzione meridionale attraverso Kaluga è stata bloccata a Maloyaroslavets. Questa battaglia segnò una svolta: respinse Napoleone sulla rotta del Nord, già devastata, accelerando il crollo della Grande Armée.
Tattiche
Eugène attaccò la città alla testa del IV Corpo; i combattimenti di strada erano estremamente mortali. I francesi ripresero la città ma Kutuzov mantenne le altezze che dominavano la strada. Napoleone, informato che la rotta meridionale era bloccata, ordinò la ritirata attraverso Smolensk, la stessa rotta devastata dell'avanzata.
Conseguenze
La decisione di Napoleone di non percorrere la via meridionale, meno devastata, è considerata da molti storici un errore fatale. La ritirata attraverso Smolensk e la Beresina divenne una catastrofe. Malojaroslavets segna il momento in cui la campagna di Russia si avvia definitivamente verso la sconfitta.