Battaglia di Krasnoi

Dal 15 al 18 novembre 1812 a Krasnoi in Russia, la retroguardia di Napoleone fu schiacciata da Kutuzov durante la ritirata da Mosca. I corpi di Davout, Ney ed Eugène persero circa 20.000 morti, feriti o catturati. Ney, "l'ultimo a lasciare la Russia", ha attraversato le linee russe a piedi con un piccolo gruppo di sopravvissuti.

Dopo aver lasciato Mosca bruciata (19 ottobre 1812), la Grande Armée si ritirò verso Smolensk e la Polonia. Kutuzov evitò la battaglia decisiva ma molestò continuamente le colonne francesi. A Krasnoi i russi bloccarono il passaggio della retroguardia napoleonica ancora relativamente intatta.

Kutuzov concentrò 80.000 uomini contro 40.000 francesi dispersi in più colonne. Gli attacchi russi isolarono i corpi di Davout ed Eugène; Ney, la retroguardia, fu circondato e dovette lottare per la sopravvivenza. I francesi sfondarono a caro prezzo ma lasciarono dietro di sé artiglieria, bagagli e migliaia di prigionieri.

Krasnoi completò la distruzione dell'esercito francese in ritirata davanti alla Beresina. Ney è diventato una leggenda per il suo coraggio; Davout ed Eugène persero gran parte delle loro truppe. La battaglia illustra l'efficacia della strategia di molestia russa piuttosto che una battaglia campale durante la ritirata del 1812.