Bataille de Krasnoï
Résumé
Durant la retraite de Russie, plusieurs corps de la Grande Armée sont attaqués séparément par les Russes près de Krasnoï. Napoléon parvient à dégager Eugène et Davout, mais le corps de Ney est isolé et durement frappé. Il parvient néanmoins à rejoindre l’armée après une marche légendaire.
Contexte historique
La Grande Armée en déroute approche de Smolensk. Les Russes tendent une série d’embuscades le long de la route de Krasnoï. Napoléon tente de sauver ses détachements, engagés un par un. Le froid et le désordre rendent les manœuvres difficiles.
Déroulement et tactiques
Napoléon tente de fixer les Russes avec la Garde et l’artillerie pour permettre à ses corps de passer. Ney, coupé, tente un passage de force puis une percée nocturne dans les bois enneigés. Sa colonne survit miraculeusement, mais très affaiblie.
Conséquences
Cette bataille fragmente davantage l’armée française. La perte du matériel et de milliers d’hommes achève de ruiner toute structure opérationnelle. La résistance héroïque de Ney est célébrée en France, mais l’armée ne se remettra pas de cette série de revers.