Bataille de Maloyaroslavets
Campagne de Russie · Maloyaroslavets, gouvernement de Kalouga, Empire russe
Résumé
Le 24 octobre 1812, à Maloïaroslavets, au sud-ouest de Moscou, Eugène de Beauharnais et Davout affrontent Koutouzov dans une bataille sanglante pour le contrôle de la route de Kalouga. La ville change de mains huit fois. Napoléon choisit finalement de replier par la route de Smolensk, plus dévastée, plutôt que par le sud intact — décision controversée qui scelle le sort de la Grande Armée.
Contexte historique
Après l'occupation de Moscou (14 septembre 1812), Napoléon hésite : attendre l'hiver à Moscou, négocier avec Alexandre Ier, ou se replier. Koutouzov bloque la route du sud vers Kalouga, riche en provisions. Maloïaroslavets, sur cette route, devient le point de décision stratégique de la retraite.
Tactiques
Combat féroce dans une ville incendiée : sept fois prise et reprise dans la journée. La brigade Delzons attaque à l’aube, mais subit de lourdes pertes. Eugène fait intervenir la division Broussier. L’artillerie française finit par dominer le champ de bataille, mais les Russes tiennent les hauteurs environnantes.
Conséquences
La décision de Napoléon de ne pas emprunter la route du sud, moins ravagée, est considérée par de nombreux historiens comme une erreur fatale. La retraite par Smolensk et la Bérézina devient catastrophe. Maloïaroslavets marque le moment où la campagne de Russie bascule définitivement vers la défaite.