Battaglia di Giaffa
Guerre tra gli Stati crociati e i Fatimidi d'Egitto · Giaffa, Regno di Gerusalemme (l'attuale Israele)
Riassunto
Il 27 luglio 1105, Baldovino I affrontò una nuova invasione fatimide vicino a Giaffa guidata da Al-Afdhal e rinforzata da contingenti selgiuchidi provenienti da Damasco. Divise i suoi cavalieri in cinque squadroni supportati dalla fanteria genovese e dagli arcieri recentemente sbarcati. Dopo diversi colpi frontali, la riserva reale spinse il centro nemico mentre una sortita dei cavalieri di Giaffa colpì la retroguardia fatimide, trasformando la battaglia in una disfatta.
Contesto storico
Il fallimento di Ramla nel 1102 dimostrò la fragilità del regno. Per tre anni Baldovino rafforzò le fortificazioni di Giaffa, negoziò il sostegno dei marinai pisani e genovesi e raggruppò i cavalieri sopravvissuti di Galilea e Nablus. I Fatimidi, che volevano riconquistare la costa palestinese, tornarono con un esercito composito: reggimenti sudanesi, arcieri armeni, cavalleria beduina e un distaccamento turco comandato da Toghtekin.
Tattiche
Baudouin combina carichi pesanti e supporto degli arcieri: ogni squadrone è affiancato da pedoni che fissano il nemico. Il re mantiene una riserva a cavallo che impegna a rompere il centro. Dal porto le navi genovesi spararono sull'ala fatimide. Mentre gli egiziani tentavano di accerchiare l'esercito franco, l'uscita coordinata della guarnigione di Giaffa e la carica della riserva provocarono il crollo della linea nemica.
Conseguenze
La vittoria di Giaffa garantì la sicurezza marittima del regno per più di un decennio e pose fine alle grandi offensive fatimidi. Baldovino può lanciare incursioni fino ad Ascalona, rinforzare le guarnigioni della pianura e attirare nuovi contingenti dalla Francia e dall'Italia. Tra le repubbliche marinare crebbe il prestigio reale, condizione essenziale per le successive conquiste costiere.