Schlacht von Jaffa

Am 27. Juli 1105 sah sich Balduin I. einer neuen Invasion der Fatimiden in der Nähe von Jaffa ausgesetzt, die von Al-Afdhal angeführt und durch seldschukische Kontingente aus Damaskus verstärkt wurde. Er teilte seine Ritter in fünf Schwadronen auf, die von der kürzlich gelandeten genuesischen Infanterie und Bogenschützen unterstützt wurden. Nach mehreren frontalen Erschütterungen drängte die königliche Reserve den Feind in die Mitte, während ein Ausfall der Ritter von Jaffa den Rücken der Fatimiden traf und die Schlacht in eine Niederlage verwandelte.

Der Scheitern von Ramla im Jahr 1102 zeigte die Zerbrechlichkeit des Königreichs. Drei Jahre lang verstärkte Balduin die Befestigungen von Jaffa, handelte die Unterstützung pisischer und genuesischer Seeleute aus und gruppierte die überlebenden Ritter von Galiläa und Nablus neu. Die Fatimiden, die die palästinensische Küste zurückerobern wollten, kehrten mit einer zusammengesetzten Armee zurück: sudanesische Regimenter, armenische Bogenschützen, Beduinenkavallerie und eine türkische Abteilung unter dem Kommando von Toghtekin.

Baudouin kombiniert schwere Lasten und Unterstützung durch Bogenschützen: Jedes Geschwader wird von Fußgängern flankiert, die den Feind anstarren. Der König hält eine berittene Reserve bereit, die er angreift, um das Zentrum zu durchbrechen. Vom Hafen aus feuerten die genuesischen Schiffe auf den Flügel der Fatimiden. Als die Ägypter versuchten, die fränkische Armee einzuschließen, führten der koordinierte Abzug der Jaffa-Garnison und der Angriff auf die Reserve zum Zusammenbruch der feindlichen Linie.

Der Sieg von Jaffa sicherte die maritime Sicherheit des Königreichs für mehr als ein Jahrzehnt und setzte den großen Offensiven der Fatimiden ein Ende. Balduin kann Raubzüge bis nach Ascalon starten, die Garnisonen in der Ebene verstärken und neue Kontingente aus Frankreich und Italien anlocken. Das königliche Ansehen unter den Seerepubliken nahm zu, eine wesentliche Voraussetzung für spätere Küsteneroberungen.