Captura de Damasco
Ocupación francesa de Siria (siguiendo los acuerdos Sykes-Picot y el mandato de la Sociedad de Naciones) · Damasco, Siria (antiguo Imperio Otomano)
Resumen
Del 21 al 23 de octubre de 1919, las tropas francesas lanzaron el asalto a Damasco, capital de Siria y bastión del movimiento nacional árabe. A pesar de la resistencia de los partidarios de Faisal, las fuerzas francesas, superiores en número y armamento, se apoderaron de la ciudad después de luchar en los suburbios y el centro histórico. Esta captura marca el fin de la monarquía árabe en Siria y el comienzo del mandato francés efectivo sobre todo el territorio sirio.
Contexto histórico
Después de la Primera Guerra Mundial, Faisal I había establecido un gobierno árabe en Damasco, con la esperanza de obtener la independencia prometida por los británicos. Pero los acuerdos Sykes-Picot y la conferencia de San Remo asignaron a Siria al mandato francés. Gouraud fue acusado de hacer cumplir esta decisión por la fuerza. Damasco se convirtió entonces en el símbolo de la resistencia árabe. Las tensiones culminaron en octubre, cuando Francia ordenó a Faisal evacuar el poder. Él se negó y estallaron las hostilidades.
Tácticas
Las fuerzas francesas rodearon la ciudad por varios ejes, especialmente por el oeste (Mezzeh) y el norte. El ataque fue llevado a cabo conjuntamente por spahis montados, infantería colonial y tanques Renault FT. La artillería bombardeó posiciones árabes en los suburbios de Midan y Barzé. La aviación proporcionó un reconocimiento constante. Los defensores árabes, tácticamente inferiores, intentaron emboscadas y defensa urbana en las calles estrechas. Pero los tanques rompieron las líneas y el ejército árabe fue derrotado en menos de tres días.
Consecuencias
La toma de Damasco confirmó el control francés sobre Siria, ratificando militarmente el mandato confiado por la Sociedad de Naciones. Provocó el exilio de Faisal I y el colapso del sueño de un reino árabe unificado. El episodio alimentó un fuerte resentimiento nacionalista, que explotaría unos años más tarde con la gran revuelta siria (1925-1927). Para Francia, esta victoria simbolizó el apogeo de su expansión en el Levante, pero al precio de un enfrentamiento militar prolongado y disputado.