Batalla de Dhar Obeidallah

El 27 de abril de 1921, las tropas francesas al mando del coronel Laverdure lanzaron una expedición punitiva contra las tribus zayan atrincheradas en el sector montañoso de Dhar Obeidallah. Mal informados y subestimando la resistencia local, cayeron en una emboscada tendida por los hombres de Moha ou Hammou. La columna fue rodeada, privada de suministros y sufrió grandes pérdidas. Fue una derrota significativa para Francia en el Medio Atlas, preludio de una creciente inestabilidad que culminaría en la Guerra del Rif al año siguiente.

Desde el establecimiento del protectorado francés en Marruecos en 1912, muchas tribus del Atlas se habían negado a la dominación colonial. Los zayanos, en particular, llevaron a cabo una resistencia constante en las montañas del Medio Atlas. A pesar de los precarios acuerdos de pacificación, las tensiones aumentaron a principios de 1921. Se envió una columna francesa en represalia por los ataques a las aldeas aliadas. Laverdure decidió atacar con fuerza para someter a los insurgentes, pero subestimó gravemente su preparación y armamento.

Las tropas francesas avanzaron en formación cerrada a través de un terreno montañoso difícil, sin cobertura aérea. Los bereberes, bien posicionados en las alturas, lanzaron un ataque coordinado sobre los flancos de la columna, aprovechando su conocimiento del terreno para aislar a la vanguardia. Los intentos franceses de retirarse se vieron obstaculizados por la pérdida de municiones y el acoso constante. La artillería no se pudo desplegar con eficacia. Después de varias horas de cerco, la posición quedó abrumada.

Esta derrota sacudió la estrategia de pacificación francesa en el centro de Marruecos. La muerte del coronel Laverdure conmocionó al estado mayor colonial. Empujó considerablemente a Francia a reforzar sus disposiciones militares en la región y a reconsiderar sus tácticas, en particular introduciendo medios de reconocimiento aéreo. Políticamente, el fracaso alimentó la propaganda anticolonial en Marruecos y la Francia metropolitana. Sobre todo, marcó un punto de inflexión: los bereberes ganaron confianza, presagiando los grandes levantamientos que se producirían en el Rif.