Batalla de Cassel
Guerra de sucesión del condado de Flandes · Cassel, Flandes (Francia moderna)
Resumen
El 22 de febrero de 1071, en las alturas de Cassel, Roberto el Frisón se enfrentó al ejército de su sobrino Arnoul III apoyado por Richilde de Hainaut, por el rey Felipe I y por contingentes imperiales. Después de varias horas de feroz combate cuerpo a cuerpo, Robert logró atravesar la vanguardia enemiga, tomó prisionero al conde Eustache de Boulogne y mató al propio Arnoul, provocando la derrota del partido leal.
Contexto histórico
A la muerte de Balduino VI de Flandes, la regencia de su hijo menor Arnoul III fue impugnada por Roberto el Frisón, hermano del difunto, que se benefició del apoyo de las ciudades marítimas flamencas. Richilde busca el apoyo del rey de Francia y del Sacro Imperio Romano Germánico, reuniendo en Cassel un ejército compuesto que mezcla caballeros Hennuyer, picardos y tropas reales. Robert confía en la milicia urbana de Brujas, en experimentados caballeros flamencos y en un excelente conocimiento de las colinas de Cassel.
Tácticas
Robert dividió sus fuerzas en tres batallas y ocupó Cassel Ridge, obligando al enemigo a subir la pendiente empapada. Después de un primer choque frontal, ordenó a su reserva de flanco rodear la columna Hennuyère mientras los arqueros urbanos disparaban al enemigo debajo. La topografía y la cohesión de la caballería flamenca le permitieron atravesar el centro contrario, aislando a Arnoul y sus guardias que quedaron abrumados.
Consecuencias
La muerte de Arnoul y la captura temporal de Richilde pusieron fin a la guerra de sucesión: Roberto fue reconocido como conde de Flandes después de haber negociado la liberación del rey Felipe I, herido y capturado en la lucha. El nuevo equilibrio consolida la autonomía flamenca al tiempo que obliga a Robert a llegar a un acuerdo con la realeza de los Capetos, en cuyo aliado se convierte contra las incursiones imperiales. Las ciudades flamencas encuentran un interlocutor favorable a sus privilegios.