Batalla de Mortemer

Durante el invierno de 1053-1054, Enrique I de Francia y Geoffrey Martel de Anjou invadieron Normandía para debilitar a Guillermo el Bastardo. Mientras el rey asediaba Arques, un cuerpo francés dirigido por Odon de Champagne, Renaud de Clermont y Guy de Ponthieu acampó cerca de Mortemer. La noche del 6 de febrero, Robert de Mortain, Robert d'Eu y Hugues de Gournay sorprendieron a este contingente: los normandos quemaron el campamento, abrumaron a la caballería real y capturaron numerosos barones, obligando al rey a levantar el sitio de Arques.

La coalición Capeto-Angevina busca aprovechar la minoría pasada de William para romper el poder normando. El ejército real se divide en columnas para devastar simultáneamente Hiémois y Talou. Guillermo confió la defensa del sector Mortemer a caballeros locales que conocían perfectamente el terreno boscoso y montañoso, mientras él mismo vigilaba al rey en los alrededores de Arques. Esta dispersión ofrece la oportunidad de echar una mano contra los cuerpos destacados franceses.

Los líderes normandos organizaron una incursión nocturna combinando el incendio del campamento para crear el pánico y sucesivas cargas de caballería pesada en las salidas del valle. Los franceses, sorprendidos en sus tiendas, no lograron ponerse en orden de batalla: una parte fue destruida en el caos, la otra se refugió en la abadía vecina antes de rendirse por falta de provisiones. El efecto de sorpresa y coordinación entre los señores locales permitió neutralizar un cuerpo numéricamente superior.

La captura de Guy de Ponthieu, Renard de Clermont y otros señores privó a Enrique I de valiosos aliados y arruinó la campaña franco-angevine. William fortalece su prestigio entre los barones normandos y puede negociar la liberación de los prisioneros bajo el juramento de no volver a tomar las armas. La derrota de Mortemer disuadió al rey de lanzar nuevas ofensivas importantes hasta 1057.