Batalha de Mortemer

Durante o inverno de 1053-1054, Henrique I da França e Geoffrey Martel de Anjou invadiram a Normandia para enfraquecer Guilherme, o Bastardo. Enquanto o rei sitiava Arques, um corpo francês liderado por Odon de Champagne, Renaud de Clermont e Guy de Ponthieu acampou perto de Mortemer. Na noite de 6 de fevereiro, Robert de Mortain, Robert d'Eu e Hugues de Gournay surpreenderam este contingente: os normandos incendiaram o acampamento, subjugaram a cavalaria real e capturaram numerosos barões, obrigando o rei a levantar o cerco de Arques.

A coalizão Capetiana-Angevina procura aproveitar a antiga minoria de Guilherme para quebrar o poder normando. O exército real é dividido em colunas para devastar simultaneamente Hiémois e Talou. Guilherme confiou a defesa do setor Mortemer a cavaleiros locais que conheciam perfeitamente o terreno arborizado e montanhoso, enquanto ele próprio monitorava o rei em torno de Arques. Esta dispersão oferece a oportunidade de ajudar contra o corpo destacado francês.

Os líderes normandos organizaram um ataque noturno combinando o incêndio do acampamento para criar pânico e ataques sucessivos de cavalaria pesada nas saídas do vale. Os franceses, surpreendidos nas suas tendas, não conseguiram colocar-se em ordem de batalha: uma parte foi destruída no caos, a outra refugiou-se na abadia vizinha antes de se render por falta de provisões. O efeito de surpresa e coordenação entre os senhores locais permitiu neutralizar um corpo numericamente superior.

A captura de Guy de Ponthieu, Renard de Clermont e outros senhores privou Henrique I de aliados valiosos e arruinou a campanha franco-angevina. Guilherme fortalece seu prestígio junto aos barões normandos e pode negociar a libertação de prisioneiros contra um juramento de não pegar em armas novamente. A derrota de Mortemer dissuadiu o rei de lançar novas grandes ofensivas até 1057.