Battaglia di Cassel
Guerra di successione della Contea delle Fiandre · Cassel, Fiandre (Francia moderna)
Riassunto
Il 22 febbraio 1071, sulle alture di Cassel, Roberto il Frisone affrontò l'esercito di suo nipote Arnoul III appoggiato da Richilde dell'Hainaut, dal re Filippo I e da contingenti imperiali. Dopo diverse ore di feroce corpo a corpo, Robert riuscì a sfondare l'avanguardia avversaria, fece prigioniero il conte Eustache de Boulogne e uccise lo stesso Arnoul, provocando la disfatta del partito lealista.
Contesto storico
Alla morte di Baldovino VI di Fiandra, la reggenza del figlio minore Arnoul III fu contestata da Roberto il Frisone, fratello del defunto, che beneficiò dell'appoggio delle città marittime fiamminghe. Richilde cerca l'appoggio del re di Francia e del Sacro Romano Impero, riunendo a Cassel un esercito composito che mescola cavalieri Hennuyer, Picardi e truppe reali. Robert fa affidamento sulla milizia urbana di Bruges, su esperti cavalieri fiamminghi e su un'eccellente conoscenza delle colline di Cassel.
Tattiche
Robert divise le sue forze in tre battaglie e occupò la cresta di Cassel, costringendo il nemico a scalare il pendio fradicio. Dopo un primo shock frontale, ordinò alla sua riserva di fianco di circondare la colonna Hennuyère mentre gli arcieri urbani spruzzavano il nemico sottostante. La topografia e la coesione della cavalleria fiamminga le permisero di sfondare il centro avversario, isolando Arnoul e le sue guardie che furono sopraffatte.
Conseguenze
La morte di Arnoul e la cattura temporanea di Richilde posero fine alla guerra di successione: Roberto fu riconosciuto conte delle Fiandre dopo aver negoziato la liberazione del re Filippo I, ferito e catturato nella mischia. Il nuovo equilibrio consolida l'autonomia fiamminga costringendo Roberto a fare i conti con i reali capetingi, di cui diventa alleato contro le incursioni imperiali. Le città fiamminghe trovano un interlocutore favorevole ai loro privilegi.