Belgien-Kampagne (Hundert Tage)

Die Schlacht von Ligny war Napoleons letzter persönlicher militärischer Triumph. Dort zerschmetterte er teilweise die von Blücher kommandierte preußische Armee, die in den Dörfern Ligny und Saint-Amand versuchte, den Franzosen Widerstand zu leisten. Die kaiserliche Garde führte den entscheidenden Angriff an. Da es Ney jedoch am selben Tag nicht gelang, Wellington bei Quatre Bras zu besiegen, konnte Napoleon die Preußen nicht vollständig vernichten.

Am selben Tag wie Ligny versuchte Ney, die strategische Kreuzung von Quatre Bras einzunehmen, um eine Verbindung zwischen Wellingtons und Blüchers Armeen zu verhindern. Trotz eines heftigen ersten Angriffs und der vorübergehenden Eroberung der Kreuzung konnte Ney seinen Vorteil nicht ausnutzen und wurde von alliierten Verstärkungen zurückgeschlagen. Die Schlacht endete ohne klaren Sieger, aber die Alliierten behielten ihre Position.

Die Schlacht von Waterloo, die am 18. Juni 1815 ausgetragen wurde, beendete brutal die Hundert Tage und das kaiserliche Schicksal von Napoleon Bonaparte. Angesichts der anglo-alliierten Streitkräfte des Herzogs von Wellington und der entscheidenden Ankunft von Blüchers preußischer Armee führte Napoleon seine letzte große Schlacht in der Hoffnung, seine Feinde einzeln zu vernichten. Am Morgen verlangsamte der durchnässte Boden die französischen Bewegungen und verzögerte den Angriff. Das Gefecht begann mit einem massiven Angriff auf die befestigte Farm von Hougoumont, gefolgt vom Einsatz von d'Erlons Korps gegen das alliierte Zentrum. Das Eingreifen der britischen Kavallerie, angeführt von den Scots Greys und schweren Dragonern, schlug den französischen Angriff zurück. Ab 15:00 Uhr Ney, der an den Rückzug des Feindes glaubte, startete mehrere Kavallerieangriffe ohne Unterstützung durch Infanterie oder Artillerie. Diese aufeinanderfolgenden Angriffe scheiterten gegen wohlgeformte alliierte Felder. Die fortschreitende Ankunft preußischer Truppen an der rechten französischen Flanke kehrte das Gleichgewicht um. Am Ende des Tages entsandte Napoleon die kaiserliche Garde zu einem letzten Versuch, das feindliche Zentrum zu durchdringen. Die Garde wurde von britischen und belgisch-niederländischen Truppen zurückgeschlagen, was in den französischen Reihen Panik auslöste. Die Ausbreitung der Flucht und die Niederlage wurden unumkehrbar. Waterloo war mehr als eine militärische Niederlage: Es war ein strategischer und psychologischer Zusammenbruch.