Bataille d’Oudenarde
Résumé
La bataille d’Oudenarde oppose l’armée française commandée par le duc de Bourgogne et le maréchal de Vendôme à la coalition alliée menée par Marlborough et Eugène de Savoie. Les Français tentent de prendre la ville d’Oudenarde pour contrôler l’Escaut, mais sont surpris par la rapidité de la contre-offensive alliée. Le manque de coordination entre les deux commandants français provoque une confusion désastreuse. Les Français, pris en tenaille, subissent une lourde défaite.
Contexte historique
Après les succès français en Espagne, la campagne de Flandre devient prioritaire pour les Alliés. Marlborough cherche une victoire décisive pour reprendre l’initiative dans les Pays-Bas espagnols. La bataille d’Oudenarde est une réponse à l’avance française vers Gand et Bruges.
Déroulement et tactiques
Attaque rapide et latérale alliée par pont de bateaux sur l’Escaut, concentration sur les flancs français, usage intensif de l’artillerie mobile. Les Français échouent à former une ligne cohérente ; plusieurs unités sont encerclées avant de pouvoir manœuvrer.
Conséquences
La défaite met fin à la poussée française en Flandre. Elle ouvre la voie au siège de Lille, bastion stratégique. La coordination désastreuse entre le duc de Bourgogne (petit-fils de Louis XIV) et Vendôme est très critiquée à la cour. L’armée française perd l’initiative sur le front nord.