Bataille de la Katzbach

Sous une pluie battante, les troupes de Macdonald franchissent la rivière Katzbach pour affronter Blücher, mais le terrain détrempé désorganise leur progression. Blücher contre-attaque vigoureusement sur les flancs, brise l’ordre de bataille français et provoque une déroute. C’est l’une des pires défaites de la campagne.

Napoléon, occupé à Dresde, délègue à Macdonald la tâche de contenir Blücher en Silésie. Ce dernier refuse l’affrontement direct mais profite d’une averse pour frapper lorsque les Français traversent la rivière. L’initiative revient clairement à la coalition.

Blücher refuse la bataille en ligne et choisit le bon moment pour contre-attaquer sur un terrain boueux qui handicape la manœuvre française. La cavalerie prussienne et l’artillerie exploitent la confusion dans les marécages.

La défaite désastreuse ruine l’aile gauche du dispositif français en Allemagne. Elle galvanise la coalition, qui redouble ses efforts vers Leipzig. La réputation de Blücher s’envole, celle de Macdonald décline sévèrement.