Siège et prise de Ciudad Rodrigo
Résumé
Wellington lance un assaut rapide contre Ciudad Rodrigo, tenue par une petite garnison française. Après un bombardement intense de plusieurs jours, les troupes anglo-portugaises percent les murs de la ville et lancent un assaut nocturne. La garnison française est submergée malgré une défense courageuse.
Contexte historique
La ville de Ciudad Rodrigo, conquise par les Français en 1810, contrôle un point de passage clé vers le Portugal. Wellington décide de frapper pendant l’hiver, profitant de l’absence temporaire de Marmont, pour ouvrir la voie à une offensive future en Castille.
Déroulement et tactiques
Les tranchées d’approche sont creusées rapidement sous le couvert de l’obscurité. L’artillerie britannique démolit deux bastions. L’assaut principal est lancé le 19 au soir : deux colonnes d’attaque percent simultanément les brèches, tandis qu’une diversion est menée sur un autre point.
Conséquences
La perte de Ciudad Rodrigo ouvre la route vers Salamanque pour les Alliés. C’est un coup dur pour les Français, qui perdent une place-forte clé. Wellington est fait comte de Ciudad Rodrigo par les Cortes espagnoles.